Age of Empires II (2013): The African Kingdoms to dodatek do strategii czasu rzeczywistego, który wprowadza cztery nowe cywilizacje, cztery kampanie oraz kilka nowych mechanik do Age of Empires II HD Edition na PC. Gracze zarządzają surowcami, wznoszą bazy, przechodzą przez kolejne epoki i dowodzą armiami w starciach łączących planowanie ekonomiczne z taktyczną walką na historycznych mapach inspirowanych Afryką i jej okolicami.
Rozgrywka
Podstawą rozgrywki jest zbieranie drewna, żywności, złota i kamienia, budowa budynków, szkolenie jednostek oraz rozwój technologii - od epoki ciemnych wieków aż po epokę imperialną. Mecze toczą się w czasie rzeczywistym, wymagając stałego balansowania między gospodarką, produkcją wojskową i kontrolą mapy. Dodatek wprowadza nowe uniwersalne technologie, m.in. Strzelnice, wzmacniające wieże i zamki, oraz Podpalanie, zwiększające obrażenia piechoty zadawane budynkom. Pojawiają się też nowe jednostki: Ognista Galera do wczesnych ataków morskich oraz Wieża Oblężnicza do przerzucania piechoty przez mury. Te elementy wkomponowują się w istniejący system bez zaburzania równowagi między piechotą, kawalerią a łucznikami.
Premie cywilizacji wpływają na styl gry. Berberowie stawiają na mobilność i handel. Malijczycy skupiają się na sile piechoty i pozyskiwaniu surowców. Etiopczycy zyskują przewagę w walce łuczniczej i wczesnych atakach. Portugalczycy dominują w handlu morskim i budowie fortyfikacji. Każda z nich oferuje unikalne jednostki i premie, które zachęcają do odmiennych strategii zarówno w trybie jednoosobowym, jak i wieloosobowym.
Tryby gry
Klasyczne tryby losowej mapy i deathmatch pozostają w centrum uwagi, ale dodatek wprowadza także tryb Nagła Śmierć. W tym wariancie każdy gracz zaczyna z jednym ratuszem i nie może go odbudować po zniszczeniu - mecz zamienia się w bezpośrednią walkę o tę jedyną budowlę. Tryb promuje agresję we wczesnej fazie i skupienie obrony wokół ratusza. Dostępny jest też tryb obserwatora oraz integracja ze streamingiem na Twitchu.
Kampanie oferują gotowe scenariusze dla pojedynczego gracza. Cztery w pełni udźwiękowione kampanie przedstawiają wydarzenia historyczne związane z nowymi cywilizacjami, łącząc budowę baz, dowodzenie armią i rozwój fabuły w kolejnych misjach.
Nowe cywilizacje i kampanie
Kampania Berberów opowiada o Tariq ibn Ziyadzie i jego wyprawie do Iberii. W kampanii Malijczyków Sundjata pokonuje osobiste przeciwności, by zjednoczyć królestwa Afryki Zachodniej. Kampania Portugalczyków śledzi losy Francisca de Almeidy, który buduje morskie szlaki handlowe i wpływy na innych kontynentach. Etiopska kampania przedstawia historię Yodit - od wygnania aż po objęcie tronu. Historie te przedstawiane są za pomocą dialogów i zróżnicowanych map z nowym zestawem afrykańskiej architektury.
Dodatek wzbogaca też edytor map o nowe tereny, losowe mapy, układy inspirowane rzeczywistymi lokalizacjami oraz gotowe scenariusze. Narzędzia edytora scenariuszy zyskały nowe obiekty, a ulepszona sztuczna inteligencja sprawia, że komputerowi przeciwnicy lepiej radzą sobie zarówno w kampaniach, jak i w potyczkach.
Czy warto zagrać?
Dodatek przypadnie do gustu fanom strategii czasu rzeczywistego z historycznym tłem i złożonymi decyzjami. Nowe cywilizacje i kampanie znacząco poszerzają ofertę dla graczy jednoosobowych. W trybie wieloosobowym pojawiają się nowe opcje dzięki cywilizacjom oraz trybowi Nagła Śmierć, który skraca mecze i zmienia ich dynamikę. Tytuł dostępny jest jako dodatek do Age of Empires II HD Edition na PC i nie otrzymuje już aktualizacji sezonowych ani elementów live service. Najwięcej korzyści przyniesie osobom, które posiadają podstawową wersję gry i chcą wzbogacić ją o nowe cywilizacje, jednostki morskie i oblężnicze oraz kampanie fabularne.
