The Axis Unseen to mroczna gra grozy z elementami heavy metalu, osadzona w otwartym świecie, w którym gracz tropi i konfrontuje się z istotami zaczerpniętymi z folkloru. Projekt powstał jako solowa produkcja weterana pracującego wcześniej przy tak dużych tytułach jak Skyrim i Fallout. Immersję buduje tu przede wszystkim narracja środowiskowa oraz ścieżka dźwiękowa łącząca ciężki metal z prymitywnymi instrumentami. Muzykę skomponował Clifford Meyer, znany z zespołów ISIS i Red Sparowes - utwory zmieniają się dynamicznie, przechodząc od spokojnych, klimatycznych fragmentów do ostrych metalowych riffów w zależności od działań gracza i otoczenia.
Rozgrywka
Podstawą rozgrywki jest polowanie w tajemniczym, otwartym świecie, gdzie gracz jest jednocześnie myśliwym i zwierzyną. Wzmocnione zmysły pozwalają wykrywać zagrożenia na podstawie sygnałów z otoczenia, takich jak kierunek wiatru. Do dyspozycji są też strzały nasączone żywiołami oraz magiczne zdolności, które pomagają zarówno w walce, jak i w unikaniu starć. Dzienniki pozostawione przez poprzednich łowców ujawniają ich losy i wzbogacają świat bez konieczności zaglądania do tradycyjnych menu. Prawie wszystkie elementy interfejsu zostały wkomponowane bezpośrednio w środowisko, dzięki czemu gracz może skupić się na napięciu i eksploracji zamiast na stałych wskaźnikach na ekranie.
System walki i poruszania się daje możliwość wyboru różnych stylów rozgrywki. Skradanie się sprawdza się przy unikaniu wykrycia po zapachu lub dźwięku, ale bezpośrednie starcia potrafią być bardzo intensywne - szczególnie przy wsparciu adaptacyjnej ścieżki dźwiękowej. Zdolności przejmowane od pokonanych stworzeń rozwijają możliwości bohatera, zachęcając do powrotów w te same lokacje w poszukiwaniu nowych umiejętności i fragmentów fabuły.
Tryby gry
Gra oferuje elastyczne ustawienia trudności, które można zmieniać w dowolnym momencie. Tryb pacyfistyczny zastępuje walkę mechaniką fotografii, pozwalając odblokowywać treści bez angażowania się w starcia - to opcja dla graczy szukających spokojniejszego doświadczenia. Tryb permadeath wprowadza trwałe konsekwencje porażki, zwiększając ryzyko dla tych, którzy wolą trudniejsze wyzwania. Dzięki tym opcjom można dostosować podstawową pętlę polowania, nie zmieniając przy tym struktury otwartego świata.
Ścieżka dźwiękowa i atmosfera
Oryginalna muzyka należy do najmocniejszych elementów gry. Kompozycje Clifforda Meyera łączą energię heavy metalu z surowym, archaicznym brzmieniem instrumentów, idealnie oddając klimat tytułu. Utwwory reagują na bieżąco na wydarzenia - cichną podczas ostrożnej eksploracji i wybuchają w trakcie konfrontacji. Taki system wzmacnia atmosferę grozy i dostarcza graczowi informacji zwrotnej, uzupełniając warstwę wizualną i mechaniczną.
Czy warto zagrać?
Na Steamie gra zbiera w większości pozytywne opinie od setek graczy. Najczęściej chwalone są nietypowa ścieżka dźwiękowa, klimatyczny świat oraz poczucie odkrywania. Tytuł przypadnie do gustu fanom horroru w otwartym świecie, którzy cenią hybrydy skradanki i akcji oraz dynamiczną oprawę audio bardziej niż dopracowany tryb wieloosobowy czy regularne aktualizacje. Solowy charakter produkcji widoczny jest w dopracowanych mechanikach i zwartej formie, co czyni ją ciekawą propozycją dla osób zainteresowanych zagrożeniami inspirowanymi folklorem i adaptacyjną muzyką, a nie rozbudowanymi elementami live-service. Gra jest dostępna na PC, co ułatwia dostęp zainteresowanym graczom.
