Cricket Through the Ages to akcja, gra sportowa i casualowa na PC, która zamienia znany sport w pełną fizyki zabawę rozgrywającą się na przestrzeni dziejów ludzkości. Gracze machają kijem i rzucają piłką w absurdalnych sceneriach, które przedstawiają domniemane początki krykieta - od czasów prehistorycznych aż po futurystyczne areny w kosmosie. Proste sterowanie prowadzi do chaotycznych efektów, a krótkie rundy opierają się na pojedynczym przycisku i nieprzewidywalnych odbiciach.
Rozgrywka
Podstawowa mechanika sprowadza się do jednego przycisku, który obsługuje zarówno odbijanie, jak i rzucanie piłki. Moment naciśnięcia decyduje o sile i kierunku, a silnik fizyki odpowiada za zachowanie piłki w kontakcie z zawodnikami, przeszkodami i otoczeniem. Efektem są częste, slapstickowe wpadki i zaskakujące sukcesy, a nie realistyczna symulacja. Mecz trwa zwykle kilka minut, co sprawdza się zarówno w trybie solo, jak i w grze na zmianę z drugim graczem na tym samym urządzeniu.
To właśnie interakcje fizyczne odpowiadają za humor i wyzwanie. Piłki odbijają się od prowizorycznych powierzchni, kije uderzają pod dziwnymi kątami, a postacie przewracają się w przesadny sposób, nawiązujący do wcześniejszych produkcji studia. Gra stawia na eksperymentowanie zamiast na doskonalenie umiejętności - zachęca do powtarzania scenariuszy, by odkryć nowe zachowania piłki i kija. Nie ma rozbudowanych menu ani systemów progresji; wystarczy wybrać tryb i zacząć grać.
Tryby gry
W pełnej wersji dostępnych jest dziewięć trybów, z których każdy stylizowany jest na historyczną odmianę krykieta. Rozciągają się od prehistorycznych potyczek po późniejsze epoki z nowymi narzędziami i sceneriami, a wszystkie korzystają z tego samego, jednoprzyciskowego schematu sterowania. Tryby obsługują grę solo przeciwko komputerowi lub lokalne starcie dwóch osób, bez potrzeby łączenia się online.
Każdy tryb zmienia otoczenie i reguły w niewielkim stopniu, zachowując jednak podstawową mechanikę odbijania i rzucania. Różnorodność wynika z innych planów, dodatkowych zagrożeń oraz drobnych modyfikacji punktacji i celów, a nie z nowych układów sterowania. Dzięki temu sesje pozostają urozmaicone, nie przytłaczając graczy, którzy chcą w jednej sesji sprawdzić kilka epok.
Koncept i oprawa
Gra przedstawia swoją zawartość jako kronikę rozwoju krykieta, lecz w praktyce stawia na komedię i przesadę. Wizualnie spotykamy jaskiniowców, postacie historyczne i wreszcie sportowców w kosmosie - wszystkich uprawiających ten sam sport. Dźwięk i animacje podkreślają fizyczny humor, a uderzenia i upadki oddane są w kreskówkowym stylu, typowym dla wcześniejszych, niekonwencjonalnych produkcji studia.
Przechodzenie przez kolejne epoki odbywa się liniowo - tryby pojawiają się jeden po drugim. Nie ma rozgałęzionych fabuł ani odblokowywanych treści poza ukończeniem dostępnych trybów. Całość jest kompaktowa i skierowana do graczy, którzy cenią krótkie, powtarzalne dawki chaotycznej rozrywki sportowej bardziej niż długie kampanie.
Czy warto zagrać?
Recenzje wersji PC na Steamie są w większości bardzo pozytywne - 91 % pozytywnych ocen przy 68 opiniach. Gracze lubiący krótkie, oparte na fizyce imprezówki lub lokalny tryb dla dwóch osób podkreślają stałą dawkę śmiechu i prostotę sterowania jednym przyciskiem. Osoby oczekujące głębszej symulacji lub długoterminowego rozwoju mogą uznać zakres gry za ograniczony.
Tytuł sprawdzi się u każdego, kto szuka lekkiej, humorystycznej odmiany sportu z historycznym twistem - szczególnie we dwójkę. Krótki czas rozgrywki pozwala na szybkie uruchomienie kilku rund bez zobowiązań, a zróżnicowane tryby dają powód do powrotu. Najlepsze opinie pochodzą od fanów wcześniejszych gier studia, którzy cenią absurd i fizykę bardziej niż realizm.
