Crown of Bones to niezależna przygodowa gra akcji ze skradaniem, stworzona z myślą o komputerach PC. Gracz wciela się w bezimienny szkielet, który trafia do rozległego lochu w poszukiwaniu legendarnej magii zdolnej przywrócić zmarłym ludzką postać. Główny nacisk położono na eksplorację, przebrania i manipulację otoczeniem - walka schodzi na dalszy plan. Rdzeń rozgrywki polega na zdobywaniu Magicznych Kamieni, dzięki którym można przyjąć wygląd przedstawicieli innych ras i przemieszczać się po wrogim terenie bez wzbudzania podejrzeń.
Rozgrywka
Podstawą mechanik jest przeobrażanie i ukrywanie tożsamości. Po spożyciu Magicznego Kamienia szkielet może przybrać postać goblina, nieumarłego, ludzkiego rycerza lub innej istoty zamieszkującej loch. W przebraniu gracz może swobodnie poruszać się wśród członków danej rasy, rozmawiać z nimi i wchodzić do stref, które w innym wypadku wywołałyby natychmiastową wrogość. Pojawienie się w niewłaściwej formie natychmiast oznacza gracza jako wroga.
Oprócz przeobrażeń dostępne są dodatkowe sposoby na unikanie wykrycia. Gdy wykrycie wydaje się nieuniknione, szkielet może rozpaść się na stos kości i wtopić w leżące na podłodze szczątki. Pozostanie w bezruchu pozwala wrogom przejść obok, po czym gracz składa się ponownie i kontynuuje ruch. Mechanika ta łączy się z kryjówkami w otoczeniu oraz precyzyjnym wyczuwaniem momentu, by całkowicie wyeliminować ryzyko starcia.
Manipulacja dodaje kolejną warstwę strategii. Gracz może infiltrować rywalizujące frakcje, rozsiewać fałszywe informacje i wzniecać konflikty, aż grupy zwrócą się przeciwko sobie. Powstały chaos otwiera drogę do zamkniętych obszarów, pozwala zdobyć zasoby lub pozyskać potrzebne Magiczne Kamienie. Decyzje o tym, które frakcje wspierać lub oszukiwać, wpływają na układ sił i zmieniają dostępne ścieżki przez loch.
Tryby gry
Crown of Bones oferuje kampanię dla jednego gracza opartą na powiązanych ze sobą zadaniach i rozgałęziających się wątkach fabularnych. Nie ma trybów wieloosobowych ani elementów rywalizacji. Postęp opiera się na eksploracji lochu, badaniu wskazówek w otoczeniu, rozmowach z NPC-ami oraz decyzjach wpływających na relacje między frakcjami i łańcuchy questów. Każde zadanie można wykonać na kilka sposobów: poprzez perswazję, kradzież w przebraniu, wywołanie konfliktu między frakcjami lub odkrycie ukrytych przejść omijających straże.
Fabuła i NPC-e
Loch zamieszkuje ponad trzydzieści unikalnych NPC-ów, z których każdy ma własne cele, tajemnice i powiązania z główną historią. Zadania nie są odizolowanymi misjami - ukończenie jednego może wywołać wojnę między grupami, ujawnić ukryte informacje o innej postaci lub zmienić bieg całej fabuły. Kolejność spotkań z NPC-ami oraz sposób realizacji ich próśb decydują o późniejszych wydarzeniach i możliwych zakończeniach. Jedna przeoczona wskazówka może zamknąć jedną ścieżkę, a niespodziewane odkrycie otworzyć kolejną.
Czy warto zagrać?
Crown of Bones przypadnie do gustu graczom ceniącym spokojne tempo, kreatywne rozwiązywanie problemów i konsekwencje narracyjne bardziej niż dynamiczną akcję czy walkę. Systemy przeobrażeń i manipulacji dają możliwość unikania przemocy w sposób nietypowy dla klasycznych dungeon crawlerów. Nacisk na wybór i powiązane ze sobą zadania nagradza uważną obserwację oraz eksperymentowanie z różnymi przebraniami i sojuszami. Osoby szukające przygodowych gier ze skradaniem, w których liczy się historia i wiele dróg przez te same lokacje, znajdą tu mechaniki odpowiadające ich preferencjom. Gra jest wciąż aktywnie rozwijana po zapowiedzi, a jej rdzeń stanowi kampania jednoosobowa skupiona na misji szkieletu oraz frakcjach zamieszkujących loch.
