W „In Stars and Time" gracz wciela się w Siffrina - zestresowanego podróżnika uwięzionego w pętli czasu, który próbuje pokonać króla zamrażającego świat. Główna mechanika polega na powtarzaniu tych samych dwóch dni w towarzystwie kilku towarzyszy i wykorzystywaniu zdobytej wiedzy do zmiany przebiegu rozmów oraz łamigłówek. Walka opiera się na systemie typu kamień-papier-nożyce nałożonym na klasyczne turowe starcia, a rozwój postaci polega na zakładaniu wspomnień i uzyskiwaniu błogosławieństw od Boga Zmiany.
Rozgrywka
Siffrin musi wciąż przechodzić przez tę samą sekwencję wydarzeń. Każde powtórzenie daje nowe informacje, otwierające wcześniej niedostępne opcje dialogowe i rozwiązania zagadek. Gracz eksploruje lokacje, rozmawia z drużyną i stacza walki, w których liczy się przewaga typów. Ataki kamienne pokonują nożycowe, nożycowe - papierowe, a papierowe - kamienne; przeciwnicy zdradzają swój typ gestem dłoni.
Pięć kolejnych ataków tego samego typu uruchamia potężny atak grupowy, zadający obrażenia wszystkim wrogom i przywracający zdrowie drużynie. Bohaterowie specjalizują się w określonych typach, choć niektóre postacie, jak Odile, mogą korzystać z kilku dzięki zaklęciom craft na osobnym czasie odnowienia. Siffrin może zakładać wspomnienia przyjaciół jako ochronny ekwipunek, podnoszący parametry w walce. Między pętlami gracz może modlić się do Boga Zmiany, by tymczasowo wzmocnić umiejętności grupy. System nagradza eksperymentowanie między resetami, a nie poziomowanie, ponieważ zachowany postęp dotyczy głównie wiedzy fabularnej i wybranych ulepszeń.
Tryby gry
„In Stars and Time" oferuje wyłącznie kampanię dla jednego gracza - bez oddzielnych trybów ani opcji multiplayer. Cała przygoda toczy się w strukturze pętli czasu, a postęp fabuły polega na realizowaniu celów w kolejnych cyklach. Później pojawiają się punkty kontrolne, które ograniczają powtarzanie początkowych fragmentów i pozwalają skupić się na dalszych wątkach oraz interakcjach z postaciami. Nie ma trybów rywalizacji, współpracy ani alternatywnych poziomów trudności.
Fabuła i postacie
Historia skupia się na Siffrinie i czwórce towarzyszy, których łączy misja przeciw Królowi. Mirabelle to troskliwa zakonnica obdarzona błogosławieństwem swojego boga, Isabeau - obrońca stawiający przyjaciół i mieszkańców na pierwszym miejscu. Odile bada nieznane zagadnienia z dojrzałą perspektywą, a Bonnie dołącza jako najmłodsza członkini grupy. Siffrin utrzymuje wesołą maskę, która pęka pod ciężarem kolejnych porażek. Fabuła porusza tematy przeznaczenia, przyjaźni i wytrwałości, gdy drużyna odkrywa więcej o anomalii czasowej i otaczającym świecie.
Ważne momenty to wspólne posiłki, m.in. samossy, oraz spotkania z eteryczną istotą gwiezdnego światła, która komentuje wydarzenia. Te sceny pogłębiają się z każdą pętlą, ukazując nowe oblicza bohaterów bez potrzeby znajomości wcześniejszego prototypu gry.
Czy warto zagrać?
Tytuł przypadnie do gustu fanom narracyjnych RPG-ów opartych na relacjach między postaciami i łamigłówkowym postępie przez powtarzanie. Walka oferuje strategiczną głębię dzięki systemowi typów i mechanikom combo, pozostając przy tym przystępną. Recenzje na Steamie od lat utrzymują się na poziomie 97 % pozytywnych ocen. Gra stanowi zamkniętą całość - bez sezonów ani dużych aktualizacji wymaganych do pełnego odbioru.
Osoby lubiące historie o pętlach czasu, podobne do innych niezależnych RPG-ów, docenią ścisłe powiązanie mechanik z fabułą. Krótki metraż i nacisk na emocjonalny przekaz czynią ją dobrym wyborem na skupioną sesję, a nie długoterminową rozgrywkę. Jeśli pomysł przeżywania porażek, by odnaleźć lepsze ścieżki, brzmi kusząco, „In Stars and Time" zapewnia spójną i przemyślaną przygodę dla jednego gracza.
