Narcos: Rise of the Cartels to turowa strategia akcji osadzona w Kolumbii lat 80., w okresie rozkwitu kartelu z Medellín. Gracz dowodzi oddziałami w taktycznych misjach inspirowanych wydarzeniami z pierwszego sezonu serialu Netflixa i wybiera, czy stanąć po stronie DEA, czy kartelu. Rozgrywka skupia się na zarządzaniu składem, pozycjonowaniu jednostek i podejmowaniu decyzji w walkach na siatce, rozgrywanych w rozpoznawalnych lokacjach z serialu.
Rozgrywka
Walka toczy się w systemie turowym - gracz aktywuje kolejne jednostki, przemieszcza je po mapie i wykonuje akcje. Pozycja ma kluczowe znaczenie, ponieważ osłony chronią przed ogniem, a linia wzroku i odległość wpływają na celność oraz obrażenia. Każda postać należy do określonej klasy, dysponując unikalnym uzbrojeniem i umiejętnościami, które można rozwijać między misjami. Dowódcy znani z serialu, tacy jak Steve Murphy czy współpracownicy Pabla Escobara, zapewniają specjalne premie wpływające na taktykę drużyny. Ciekawym rozwiązaniem jest możliwość przejęcia bezpośredniej kontroli nad wybranym członkiem oddziału w widoku trzecioosobowym, co pozwala na zadawanie trafień krytycznych przy precyzyjnym wyczuciu czasu. Każda strata jest nieodwracalna - poległych nie da się zastąpić.
Zarządzanie zasobami pełni rolę wspomagającą: środki zdobyte w misjach służą do przygotowania kolejnych operacji. Mapy oferują zróżnicowane cele, wykraczające poza zwykłą eliminację wrogów, co wymaga starannego planowania i minimalizowania strat.
Tryby gry
Tytuł zawiera dwie kampanie dla jednego gracza, rozgrywające się w tym samym okresie, lecz z przeciwnych perspektyw. W jednej wciela się w agentów DEA dążących do rozbicia kartelu, w drugiej przejmuje się dowodzenie nad jego strukturami. Każda kampania składa się z serii misji w różnych środowiskach, a cele obejmują likwidację celów, instalację podsłuchów, zbieranie dowodów, niszczenie kontrabandy oraz eskortę osób. Misje poboczne dają dodatkowe okazje do zdobycia zasobów i przetestowania różnych składów oddziałów przed przystąpieniem do głównych zadań fabularnych.
Postępy zależą wyłącznie od ukończenia misji - odblokowują one nowe jednostki, ulepszenia oraz kolejne fragmenty historii. Gra nie oferuje trybu wieloosobowego ani dodatkowych wariantów rozgrywki.
Świat i postacie
Akcja toczy się w Kolumbii w pierwszych latach wojny z narkotykami, a misje nawiązują do kluczowych wydarzeń z serialu. Gracz spotyka rozpoznawalne postacie, które pełnią funkcję dowódców i zapewniają unikalne zdolności wpływające na przebieg starć. Po jednej stronie walczą funkcjonariusze DEA, po drugiej członkowie kartelu z Medellín - jednostki odzwierciedlają ich rzeczywiste role i wyposażenie. Głównym motywem pozostaje konflikt między organami ścigania a rozrastającym się imperium narkotykowym oraz osobiste konsekwencje podejmowanych decyzji.
Czy warto zagrać?
Gra przypadnie do gustu przede wszystkim fanom taktycznych strategii drużynowych, którzy znają serial Narcos. Dwie kampanie pozwalają przeżyć te same wydarzenia z obu perspektyw, a sama walka nagradza przemyślane pozycjonowanie i wykorzystanie umiejętności. Recenzje są mieszane - chwalona jest spójność klimatyczna i kilka ciekawych rozwiązań, natomiast krytykowana powtarzalność oraz ograniczona głębia taktyczna przy dłuższej grze. Tytuł stanowi zamknięte, samodzielne doświadczenie bez dalszych aktualizacji czy treści sezonowych. Osoby szukające wymagającej strategii singleplayerowej powiązanej z znaną licencją mogą uznać ją za interesującą, podczas gdy gracze oczekujący wysokiej jakości produkcji lub dużej różnorodności mogą poczuć niedosyt.
