The Past Within to kooperacyjna przygodowa gra point-and-click od studia Rusty Lake. Do rozgrywki potrzebne są dwie osoby, z których każda musi posiadać własną kopię gry. Jeden gracz działa w przeszłości, drugi w przyszłości - oboje badają powiązane ze sobą linie czasu i rozwiązują wzajemnie zależne zagadki, wymieniając się informacjami przez komunikator głosowy.
Rozgrywka
W trakcie sesji jeden z graczy porusza się po dwuwymiarowym otoczeniu składającym się z kilku pomieszczeń, w których klasycznymi metodami point-and-click wybiera obiekty i łączy przedmioty. Drugi gracz otrzymuje do dyspozycji niewielką, trójwymiarową skrzynkę-zagadkę, którą można obracać i oglądać z różnych stron. Postępy w jednej linii czasu wpływają bezpośrednio na wydarzenia w drugiej, dlatego gracze muszą stale przekazywać sobie obserwacje, opisy i rozwiązania. Gra nie wymaga połączenia z internetem - wystarczy dowolny sposób komunikacji między uczestnikami. Zagadki skupiają się na obserwacji i wymianie informacji, a nie na precyzji manualnej.
W pierwszym rozdziale gracze poznają podstawowy schemat rozgrywki poprzez proste zadania, które pomagają oswoić się z różnicą czasu. Drugi rozdział podnosi poziom trudności i wprowadza nowe elementy fabularne, nagradzające skuteczną współpracę. W trakcie historii następuje zmiana perspektyw, dzięki czemu każdy gracz może sprawdzić mechaniki drugiej linii czasu bez konieczności rozpoczynania nowej rozgrywki.
Tryby gry
Treść podzielona jest na dwa rozdziały z możliwością powtórnego przejścia. Na początku sesji obaj gracze wybierają wariant Bee lub Butterfly. Wybór ten zmienia część rozwiązań zagadek, pozostawiając strukturę fabuły bez zmian, co zachęca do drugiej rozgrywki z nowymi wyzwaniami. Dodatkowym urozmaiceniem jest zmiana ról w drugim rozdziale, pozwalająca każdemu graczowi na doświadczenie odmiennego środowiska i mechanik.
Poza tymi wariantami i obowiązkową grą dwuosobową nie ma innych trybów. Cała przygoda zaprojektowana jest jako jedna, ciągła sesja, która przy pierwszym przejściu trwa zazwyczaj około dwóch godzin.
Fabuła i świat gry
Historia skupia się na rodzinie Vanderboom oraz planie zapoczątkowanym przez Alberta Vanderbooma. Gracze odkrywają szczegóły tej spuścizny, łącząc wydarzenia z obu linii czasu. Klimat utrzymany jest w charakterystycznym dla Rusty Lake stylu - surrealistycznym i momentami niepokojącym - jednak główny nacisk położony jest na rozwiązywanie zagadek i komunikację, a nie na elementy grozy.
Czy warto zagrać?
The Past Within oferuje nietypowe doświadczenie kooperacyjne, wyróżniające się asymetryczną konstrukcją i zależnością od bieżącej komunikacji głosowej. Gra przypadnie do gustu parom, które lubią zagadki w stylu escape room i nie mają oporów przed opisywaniem tego, co widzą na ekranie. Krótsza długość sprawia, że tytuł świetnie nadaje się na jedną, intensywną sesję wieczorną, a wybór wariantu Bee lub Butterfly oraz zmiana ról zapewniają wartość przy powtórnym przejściu bez nadmiernego wydłużania podstawowej zawartości.
Gracze chwalą przede wszystkim pomysłowe mechaniki współpracy oraz satysfakcję wynikającą z dopasowywania wskazówek między liniami czasu. Gra jest dostępna na PC, Maca, urządzenia mobilne oraz Nintendo Switch, a rozgrywka między platformami działa bez problemu, o ile gracze mają możliwość komunikacji. Osoby szukające dłuższej kampanii jednoosobowej lub opcji solo napotkają ograniczenie w postaci wymogu współpracy, jednak dla docelowej grupy odbiorców The Past Within pozostaje dopracowaną, zamkniętą przygodą, która nagradza jasną komunikację i powtórne przejścia z innej perspektywy.
