Ariana and the Elder Codex to 2D-owa przygodowa gra akcji z elementami platformowymi, łącząca skakanie z magicznym systemem walki w formule metroidvanii. Gracz wciela się w rolę Ariany - bibliotekarki, która wkracza do zniekształconych kodeksów, by je naprawić i przywrócić światu magię. Główny nacisk położono na eksplorację odrębnych obszarów, rozwój przez zdobywanie nowych zaklęć oraz starcia z przeciwnikami i bossami, w których liczy się timing i pozycjonowanie.
Rozgrywka
Podstawą rozgrywki jest przemierzanie bocznych scrollerów z wykorzystaniem zarówno skoków, jak i zaklęć. Ariana może mieć jednocześnie sześć aktywnych czarów podzielonych na dwa zestawy po trzy, między którymi można się przełączać w trakcie gry. Zaklęcia czerpią z żywiołów takich jak neutralny, ziemia, woda, wiatr i ogień, a bardziej zaawansowane opcje wykorzystują atrybuty samych kodeksów. Nakładanie efektów na wrogów prowadzi do ich ogłuszenia i umożliwia zadawanie silniejszych ciosów.
W walce wręcz dostępny jest przywoływany magiczny miecz, pozwalający na ataki z bliska, kombosy w powietrzu oraz naładowane cięcia. Platforming wymaga precyzyjnych skoków i wyczucia czasu, by dotrzeć do nowych miejsc, natomiast walka skupia się na zarządzaniu czasem odnowienia, czasem rzucania i kierunkiem ataku. Postęp polega na pokonywaniu przeciwników, co odblokowuje kolejne zaklęcia i umiejętności otwierające wcześniej niedostępne fragmenty kodeksów.
Tryby gry
Gra jest zaprojektowana wyłącznie z myślą o trybie jednoosobowym i skupia się na głównej fabule - naprawie Siedmiu Kodeksów Bohaterów. Gracz przechodzi przez kolejne strefy, gdzie czekają sekwencje platformowe, walki z wrogami oraz pojedynek z bossem. Każdy boss posiada unikalny zestaw ataków, wymagający zarówno unikania zaklęć, jak i sprawnego poruszania się po platformach.
Rozproszone po lokacjach punkty naprawy pełnią funkcję checkpointów i znaczników postępu, zachęcając do dokładnego przeszukiwania poziomów w poszukiwaniu ukrytych ścieżek. Gra nie oferuje trybów wieloosobowych ani rywalizacyjnych, koncentrując się na liniowej, lecz uzależnionej od umiejętności przygodzie.
Ścieżka dźwiękowa i atmosfera
Do gry dołączono cyfrową ścieżkę dźwiękową składającą się z 18 utworów, które budują magiczną i tajemniczą atmosferę. Wśród nich znajdują się m.in. Runes and Reverence, Archivum Incantationum, Hidden Path, Echo in the Silence, Via Perdita in Silva, Mist and Flame, Disenchanted Age, Frostbound Fade, Flamma Absentia, Lux Materna, Quiet Sanctuary, Vicus Arx Obscura, Interludium, Deadlock, Stalemate, Prelude to the Storm, Storm Breaks oraz Ariana. Muzyka podkreśla styl wizualny i narrację, nie dominując nad akcją.
Czy warto zagrać?
Ariana and the Elder Codex przypadnie do gustu fanom przemyślanych 2D-owych platformówek akcji z elastycznym systemem zaklęć i eksploracją w stylu metroidvanii. Walka daje sporą swobodę budowania stylu dzięki wyborowi zaklęć i interakcjom żywiołów, a pojedynki z bossami wyróżniają się mechanicznymi wymaganiami. Gra oferuje zamkniętą, klarowną strukturę z wyraźnym postępem przez kolejne kodeksy.
Recenzje na różnych platformach są mieszane, choć przeważają opinie pozytywne - chwalone są solidne podstawy systemu walki oraz oprawa graficzna, przy jednoczesnych zastrzeżeniach dotyczących powtarzalności w niektórych fragmentach. Tytuł pozostaje ciekawą propozycją dla osób szukających zwartego doświadczenia, w którym liczy się precyzja sterowania i eksperymentowanie z zaklęciami, a nie rozległe otwarte światy.
