DCS: F-14B(U) autorstwa Heatblur Simulations to rozbudowana wersja modułu F-14A/B, która wprowadza do DCS World wierną symulację późnej wersji F-14B Tomcat. Modernizacja przekształca samolot w wielozadaniową platformę zdolną do walki powietrznej, obrony floty, uderzeń precyzyjnych oraz zadań rozpoznawczych. Gracz zasiada w dwumiejscowym myśliwcu o zmiennej geometrii skrzydeł, skupiając się na operacjach pokładowych i misjach dalekiego zasięgu, które odzwierciedlają ewolucję maszyny od myśliwca przechwytującego z czasów zimnej wojny do samolotu uderzeniowego lat 2000.
Rozgrywka
Podstawą rozgrywki jest realistyczna współpraca dwóch członków załogi - pilota i oficera naprowadzania radarowego. Pilot odpowiada za sterowanie, nawigację i użycie uzbrojenia, natomiast tylny członek załogi obsługuje sensory, celowanie oraz zarządzanie systemami pokładowymi. W kabinie pilota pojawił się wyświetlacz przezierny VDIG-R, który nakłada na widok dane o celach, wskazówki nawigacyjne, informacje z systemu ostrzegania o zagrożeniach oraz szczegóły zrzutu bomb JDAM. W kabinie tylnej zamontowano ekran PTID, umożliwiający jednoczesne wyświetlanie obrazu wideo i symboliki oraz obsługę uzbrojenia i jego programowanie.
Zachowanie w locie poprawiono dzięki cyfrowemu systemowi sterowania DFCS, który zastąpił starszy układ analogowy. Zwiększono odporność na przeciągnięcie, poprawiono zachowanie przy dużych kątach natarcia, reakcję na wychylenie lotek, odzyskiwanie ze korkociągu oraz charakterystykę podejścia do lądowania na lotniskowcu, zachowując jednocześnie wymagający i fizyczny charakter maszyny. Systemy obronne rozbudowano o wyrzutnię dipoli i flar ALE-47 z możliwością programowania oraz ulepszony ECMD z trybem MFD i integracją z ALR-67. Nawigację wzbogacono o system EGI z GPS, terminal CDNU, automatyczne sekwencjonowanie punktów nawigacyjnych oraz obsługę kasety misji umożliwiającej wgranie do 12 planów lotu.
Możliwości uderzeniowe rozszerzono o integrację bomb JDAM i GBU-31, a nowy zestaw obrazowania taktycznego AN/AVX-3 pozwala na rejestrowanie i przesyłanie obrazów między samolotami. Zaktualizowano także modele kokpitu i kadłuba, dodano nowe hełmy i wyposażenie pilotów, efekty pary nad skrzydłami oraz animacje uginających się stateczników. Sztuczna inteligencja JESTER otrzymała przycisk kontekstowy i lepszą obsługę zmodernizowanej awioniki, co ułatwia grę w trybie jednoosobowym.
Tryby gry
Gracze mają dostęp do misji błyskawicznych, w których Tomcat występuje w zróżnicowanych scenariuszach. Na premierę przygotowano kampanię Operation Reforger Part III rozgrywającą się w Niemczech z czasów zimnej wojny, a później pojawi się dodatkowa kampania autorstwa Baltic Dragon. Obie skupiają się na zadaniach wielozadaniowych - przechwyceniach, precyzyjnych uderzeniach naziemnych i misjach rozpoznawczych.
Moduł wspiera także rozgrywkę wieloosobową, w której jeden gracz może pełnić rolę pilota, a drugi oficera naprowadzania radarowego. Dzięki integracji z innymi modułami DCS World możliwe jest prowadzenie dużych operacji z udziałem lotniskowców, sojuszniczych samolotów i dynamicznych celów misji. Narzędzia planowania misji oraz system kasety danych pozwalają tworzyć własne scenariusze, które działają zarówno w trybie jednoosobowym, jak i wieloosobowym.
Key Systems and Features
F-14B(U) kładzie nacisk na pracę zespołową i głębię systemów. Integracja LANTIRN widoczna jest na wyświetlaczu przeziernym, a cała awionika obsługuje uzbrojenie naprowadzane GPS-em obok klasycznego uzbrojenia. Dodatkowe udogodnienia, takie jak przeglądarka w grze, interaktywna instrukcja i ołówek do zaznaczania, są dostępne dla całej rodziny Tomcat. Nowe malowania, animacje pilotów i wyposażenie uzupełniają odświeżenie wizualne.
Te zmiany przesuwają Tomcata z roli myśliwca przewagi powietrznej w stronę uniwersalnej platformy uderzeniowej, zachowując jednocześnie jego pierwotną charakterystykę i nacisk na operacje pokładowe. Modernizacja stanowi rozszerzenie istniejącego modułu, a nie jego zamiennik.
Is It Worth Playing?
F-14B(U) skierowany jest do entuzjastów symulacji lotniczych wysokiej wierności, którzy posiadają już moduł DCS F-14A/B i chcą rozszerzyć jego możliwości o funkcje wielozadaniowe. Cena przedpremierowa odzwierciedla zakres nowych systemów awioniki, ulepszeń sterowania, integracji uzbrojenia oraz zawartości kampanii. Społeczność docenia przede wszystkim głębię modelowania systemów oraz zachowanie wymagającego charakteru samolotu przy jednoczesnym wprowadzeniu nowoczesnych rozwiązań.
Osoby zainteresowane dwumiejscowymi operacjami pokładowymi, szczegółowym zarządzaniem sensorami i zmieniającymi się profilami misji znajdą w rozszerzeniu wierne odzwierciedlenie późnego okresu służby Tomcata. Moduł znajduje się obecnie w fazie przedpremierowej, a data premiery nie została jeszcze podana, dlatego przed zakupem warto ocenić, czy nowe systemy i zawartość odpowiadają własnym zainteresowaniom. Rozszerzenie przeznaczone jest dla pilotów symulacji, którzy czują się komfortowo z obsługą skomplikowanych samolotów.
