„A PhD Simulator - Publish & Perish" to symulacyjna gra RPG dla jednego gracza, w której wcielamy się w doktoranta biologii i mierzymy z codziennością studiów doktoranckich. Łączy elementy luźnej symulacji z progresją w stylu RPG: wybieramy dziedzinę badań, prowadzimy eksperymenty, dbamy o potrzeby osobiste i dążymy do publikacji, by obronić pracę doktorską. Gra powstała z myślą o PC i opiera się na doświadczeniach biologów, pokazując akademicki świat w sposób satyryczny, lecz realistyczny - z jego powtarzalnymi zadaniami i możliwymi porażkami.
Rozgrywka
Podstawą jest równoważenie pracy laboratoryjnej z dbaniem o siebie. Na początku wybieramy jedną z trzech specjalizacji - biologię nowotworów, biologię ewolucyjną lub biologię strukturalną - z których każda niesie inne wyzwania i możliwości zbierania danych. Głównym zajęciem są eksperymenty: ich wyniki mogą być pozytywne lub negatywne, a zebrane dane trzeba przekształcić w wykresy i ostatecznie złożyć w pracę doktorską. Kluczowe jest zarządzanie głodem, snem i zdrowiem psychicznym - zaniedbanie tych parametrów może doprowadzić m.in. do wypalenia.
Ważną rolę odgrywają relacje: aprobata promotora, kontakty z kolegami z laboratorium oraz ryzyko, że konkurencja uprzedzi nas z publikacją. Proces wydawniczy odzwierciedla rzeczywiste etapy: pisanie, zgłoszenie, odrzucenie, poprawki i ponowne zgłoszenie, w tym ryzyko publikacji w czasopismach drapieżnych. Humor wynika z suchych, osadzonych w realiach badań obserwacji zaczerpniętych z prawdziwych doświadczeń doktorantów i podkreśla codzienne frustracje bez popadania w przesadę.
Tryby gry
Gra jest wyłącznie single-playerową symulacją - nie ma trybów wieloosobowych ani rywalizacji. Postęp buduje się poprzez powtarzające się cykle eksperymentów, zarządzania zasobami i prób publikacji, co prowadzi do kilku różnych zakończeń zależnych od podejmowanych decyzji. Końcówki różnią się w zależności od tego, jak gracz radzi sobie z eksperymentami, relacjami i równowagą między pracą a życiem prywatnym.
Mechaniki i funkcje
Podstawową pętlą rozgrywki jest eksperymentowanie, w którym nieudane próby oddają realistyczne tempo badań. Budowa pracy doktorskiej wymaga zebrania odpowiedniej ilości danych i wykresów przy jednoczesnym radzeniu sobie z odrzuceniami podczas procesu wydawniczego. Zarządzanie zasobami obejmuje głód, sen i zdrowie psychiczne - ich wyczerpanie wpływa na efektywność i może wywołać określone skutki, takie jak wypalenie. Relacje z promotorem i współpracownikami wprowadzają dodatkowe zmienne, które otwierają lub zamykają możliwości, w tym ryzyko utraty pierwszeństwa publikacji.
Gra zawiera pełny cykl wydawniczy - od poprawek po opcje publikacji w mniej renomowanych czasopismach. Różne kombinacje tych systemów prowadzą do kilku zakończeń, nagradzając odmienne style gry. Satyryczny ton podkreśla powtarzalność życia doktoranta w przyspieszonej formie, zachowując jednocześnie dokładność w szczegółach badawczych.
Czy warto zagrać?
Tytuł kierowany jest do graczy szukających symulacji wiernie oddającej strukturę programu doktoranckiego z biologii, a nie jego wyidealizowanej wersji. Format dla jednego gracza przypadnie do gustu osobom, które lubią zarządzać powiązanymi systemami pracy, zdrowia i relacji w wielu podejściach, by odkryć różne zakończenia. Obecność porażek i presji publikacyjnej zapewnia spójne doświadczenie dla każdego, kto chce poznać akademickie realia podane w satyrycznej formie.
Planowana premiera przypada na sierpień 2026 roku; na obecnym etapie nie ma jeszcze recenzji użytkowników, więc odbiór pozostaje otwarty. Gra jest niezależnym projektem twórców z doświadczeniem badawczym, co przekłada się na autentyczność mechanik. Najbardziej zainteresuje osoby chcące poznać szczegółową, lecz casualową symulację wyzwań doktoratu bez konieczności posiadania wiedzy specjalistycznej.
