Battle Axe to dynamiczna gra akcji w widoku z góry, osadzona w królestwie Mercia. Gracz wciela się w jednego z trzech bohaterów, przedziera się przez hordy wrogów i stawia czoła mrocznej czarodziejce Etheldred. Mechanika i oprawa nawiązują bezpośrednio do klasycznych automatów - szybka walka i retroestetyka.
Rozgrywka
Walka opiera się na atakach w ośmiu kierunkach, łączących uderzenia wręcz z pociskami dystansowymi. Każdy bohater dysponuje unikalnym zestawem umiejętności. Fae walczy dwoma ostrzami i sztyletami do rzucania, Iolo posługuje się biczem i kulami ognia, a Rooney zadaje ciężkie ciosy lub wystrzeliwuje kule armatnie z dystansu. Zebrane złoto można wydać u kupca Ælfwyna na ulepszenia, a zwoje i mikstury dają tymczasowe wzmocnienia. Cztery ręcznie zaprojektowane krainy różnią się kolorystyką i układem, lecz zachowują ten sam schemat: przetrwanie fal przeciwników i starcie z bossami.
Ścieżkę dźwiękową skomponowała Manami Matsumae - muzyka podkreśla akcję, nie przytłaczając jej. Sterowanie działa płynnie zarówno na klawiaturze, jak i na padzie, a lokalny tryb co-op pozwala drugiemu graczowi dołączyć na tym samym ekranie.
Tryby gry
W trybie Arcade przechodzimy główną kampanię - pokonujemy kolejne krainy, bossów i docieramy do twierdzy Etheldred. Po ukończeniu odblokowuje się New Game+ z wyższym poziomem trudności. Infinite Mode generuje losowe, niewielkie poziomy, w których celem jest ratowanie wieśniaków; sesja trwa do pierwszej porażki.
Lokalny co-op działa we wszystkich trybach - dwaj gracze dzielą ekran, wspierają się nawzajem i ożywiają partnera. Nie ma trybu online. Struktura gry skupia się na zdobywaniu punktów i przetrwaniu, a nie na rozbudowanych systemach progresji.
Oprawa wizualna i dźwiękowa
Pixel art autorstwa Henka Nieborga oddaje klimat szaf automatowych z lat 90., jednocześnie zachowując czytelność na współczesnych ekranach. Każda kraina wyróżnia się paletą barw i typami przeciwników, co utrzymuje świeżość krótkiej kampanii. Efekty dźwiękowe podkreślają siłę uderzeń i reakcje wrogów, a orkiestrowa ścieżka buduje napięcie podczas walk z bossami.
Czy warto zagrać?
Battle Axe oferuje dopracowany rdzeń walki, który najlepiej sprawdza się w lokalnym co-opie. Arcade'owa formuła przypadnie do gustu graczom szukającym krótkich, intensywnych przebiegów zamiast długich kampanii. Recenzje na Steamie są mieszane - 61 % pozytywnych ocen z 118 głosów - chwalą mechanikę, ale wskazują na powtarzalność poziomów i ograniczoną długość. Gra przypadnie do gustu fanom klasycznych hack'n'slashów z widokiem z góry, ceniącym precyzyjne sterowanie i wspólne granie, a nie rozbudowaną zawartość czy aktualizacje. Od premiery nie pojawiły się duże łatki ani sezony. Osoby szukające wiernego hołdu dla automatów arcade znajdą tu spójną, inspirowaną oryginałami rozgrywkę.
