Book of Hours to niezależna symulacyjna gra RPG, w której gracz wciela się w bibliotekarza mającego odrestaurować zrujnowaną bibliotekę okultystyczną o nazwie Hush House. Akcja osadzona jest w świecie lat 30. XX wieku, pełnym ukrytych historii i ezoterycznej wiedzy, a rozgrywka skupia się na samotnej refleksji i precyzyjnym zarządzaniu, zamiast na akcji czy konfliktach. Zadaniem gracza jest odbudowa zbiorów książek i artefaktów, odkrywanie przeszłości miejsca oraz kształtowanie własnej opowieści poprzez przemyślane decyzje.
Rozgrywka
Podstawą rozgrywki jest eksploracja rozległej, popadającej w ruinę rezydencji Hush House i jej okolic. Gracz zdobywa okultystyczne książki i osobliwe przedmioty, a następnie bada ich zawartość za pomocą systemu kart. Karty reprezentują umiejętności, wspomnienia, narzędzia oraz aspekty duszy i umieszczane są w odpowiednich polach czasownikowych, aby wykonywać działania takie jak analizowanie przedmiotów czy rozmowy z innymi postaciami.
Tworzenie przedmiotów odgrywa kluczową rolę - gracz łączy materiały, by wytwarzać atramenty, wspomnienia i inne ezoteryczne przedmioty niezbędne do pogłębionych badań. Dziewięć Mądrości tworzy drzewko rozwoju, które gracz rozwija poprzez studiowanie książek i odkrywanie powiązań, natomiast dziewięć Elementów Duszy należy rozwijać i równoważyć, aby uzyskać dostęp do nowych możliwości. Do biblioteki przybywają goście z własnymi pytaniami, a pomoc im przynosi nagrody wspierające rozwój zbiorów.
Restauracja polega na otwieraniu kolejnych pomieszczeń, urządzaniu przestrzeni i stopniowej naprawie ogromnego gmachu wzniesionego na fundamentach starożytnego opactwa. Proces ten toczy się w spokojnym tempie, bez presji czasu czy walki, pozwalając skupić się na katalogowaniu, eksperymentowaniu i odkrywaniu warstw historii ukrytych w murach i tekstach.
Tryby gry
Book of Hours to doświadczenie dla jednego gracza, skupione wokół jednej, rozbudowanej kampanii, która trwa od 20 do 40 godzin, a przy głębszej eksploracji może sięgnąć nawet 100 godzin. Wysoka powtarzalność wynika z dziewięciu różnych dziedzictw, które określają pochodzenie i warunki początkowe gracza. Każde dziedzictwo zmienia punkt wyjścia i dostępne możliwości - na przykład Magnat porzuca bogactwo dla spokoju, a Archeolog ucieka przed klątwą odkrytą podczas wykopalisk. Bardziej ezoteryczne opcje, takie jak Symurgista czy Dwukrotnie Urodzony, otwierają odmienne ścieżki fabularne i mechaniczne.
Te wybory wpływają na rozwój historii zarówno w obrębie biblioteki, jak i poza nią, zachęcając do kolejnych przebiegów, by poznać różne opowieści i zakończenia. Gra nie oferuje trybów rywalizacji ani współpracy, koncentrując się wyłącznie na osobistym odkrywaniu i stopniowym postępie w ezoterycznych systemach.
Świat i fabuła
Hush House to twierdza wiedzy, która przetrwała piętnaście stuleci, zanim niszczycielski pożar pozostawił jej zbiory w ruinie, a ostatniego bibliotekarza - nieobecnego. Gracz wkracza w tę samotność jako nowy strażnik, wykorzystując unikalne zdolności do porządkowania książek, personalizacji przestrzeni mieszkalnych i odsłaniania wieków okultystycznej wiedzy. Decyzje gracza mają wpływ na to, jak zapisywane są wydarzenia i jak goście realizują swoje cele.
Świat opiera się na tajnych historiach rządzonych przez panteon Godzin, odkrywanych stopniowo poprzez studia i interakcje. Całość utrzymana jest w melancholijnym tonie, gdzie cicha kontemplacja i staranna kuratela napędzają rozgrywkę.
Czy warto zagrać?
Book of Hours przypadnie do gustu graczom ceniącym złożone, wielowarstwowe systemy dla jednego gracza oraz satysfakcję z opanowywania nieoczywistych mechanik. Brak walki oraz nacisk na rzemiosło, restaurację i rozgałęzienia fabularne tworzą charakterystyczny rytm, który nagradza cierpliwość i prowadzenie notatek. Recenzenci podkreślają eleganckie połączenie tematu z mechaniką, głębię wzajemnie powiązanych systemów oraz wysoką jakość oprawy graficznej i tekstowej, budującej okultystyczną atmosferę.
Niektórzy gracze wskazują na początkową krzywą uczenia się i wyzwanie związane z śledzeniem licznych elementów podczas dłuższych sesji, jednak wyrozumiałość decyzji i brak trwałych konsekwencji pozwalają na spokojny postęp. Gra jest regularnie wspierana nowymi dodatkami, które wzbogacają historie gości. Osoby szukające refleksyjnych symulacji RPG z silnym naciskiem na osobistą historię i zarządzanie biblioteką znajdą w niej dużą wartość dzięki spokojnemu tempu i potencjałowi do powtórek dzięki systemowi dziedzictw.
