Deathbulge: Battle of the Bands to niezależne RPG, w którym gracze wcielają się w trójkę dysfunkcyjnych muzyków. Bohaterowie biorą udział w przeklętym konkursie, gdzie zespoły walczą na śmierć i życie, używając muzyki jako broni. Fabuła śledzi losy Faye, Iana i Briffa, którzy muszą zmierzyć się z konsekwencjami swojego udziału - łączy ona absurdalny humor z narracją stawiającą na współpracę, mimo że postacie niechętnie ze sobą współdziałają.
Rozgrywka
Podstawą rozgrywki jest eksploracja serii pamiętnych lochów, w których gracze wyważają każde napotkane drzwi i rozmawiają z ponad 120 unikalnymi NPC-ami - każdy z nich ma własny portret dialogowy. Walka łączy decyzje turowe z elementami czasu rzeczywistego dzięki systemowi Measure Effects. Efekty statusowe znajdują się na wskaźniku czasu, który bohaterowie muszą pokonać, by wykonać swoją kolejkę. Między turami lub w trakcie własnej tury można dowolnie zmieniać aktywnego bohatera, co pozwala dynamicznie reagować na zagrożenia. Efekty statusowe działają także na bossów, dodając głębi taktycznej bez konieczności żmudnego grindu.
Personalizacja opiera się na dziewięciu klasach inspirowanych muzyką - każda oferuje unikalne ataki, bonusy i stroje widoczne we wszystkich portretach dialogowych oraz cutscenkach. Ponad 100 umiejętności i 50 akcesoriów pozwala jeszcze bardziej dopasować zespół. System ekwipunku eliminuje żmudne zarządzanie, dzięki czemu gracze mogą skupić się na rozwoju postaci. W późniejszej części gry pojawia się segment randkowy z ponad 12 zakończeniami, zależnymi od wcześniejszych wyborów. Rysowana klatka po klatce animacja podkreśla przesadny styl wizualny, a ścieżka dźwiękowa obejmuje wiele gatunków, by oddać muzyczny charakter gry.
Tryby gry
Gra oferuje kampanię dla jednego gracza, trwającą od 15 do 20 godzin i skupioną na fabule oraz starciach. Dostępny jest tryb łatwy, obniżający poziom trudności. Po ukończeniu głównej historii czeka osobny obszar bonusowy z wyjątkowo trudnymi wyzwaniami. Nie ma trybów wieloosobowych ani rywalizacyjnych - nacisk położono na narrację i oryginalny system walki łączący zamiany w czasie rzeczywistym z turową strategią.
Fabuła i oprawa
Historia zaczyna się od tego, że członkowie zespołu podpisują się pod pozornie zwykłym konkursem i zostają związani straszliwym losem. Śpiewające ryby odgrywają ważną rolę w rozwoju fabuły, a lochy prowadzą m.in. przez włosy olbrzymiej pani-drzewa czy przez arenę w trakcie crowd surfingu. Dialogi czerpią humor z głupoty bohaterów i ich niechętnej współpracy. Wybór strojów i klas wpływa na wygląd postaci we wszystkich scenach, podkreślając wrażenie żywego zespołu.
Czy warto zagrać?
Deathbulge: Battle of the Bands przypadnie do gustu fanom humorystycznych indie RPG z nietypowym systemem walki i silnym naciskiem na osobowość bohaterów. Połączenie elementów czasu rzeczywistego i turowych sprawia, że walki pozostają angażujące, nie przytłaczając nowicjuszy. Uproszczony ekwipunek i eksploracja oparta na wyważaniu drzwi utrzymują lekki rytm. Dodatki takie jak tryb łatwy i obszar bonusowy zwiększają dostępność dla różnych poziomów umiejętności. Recenzje chwalą charyzmatyczną obsadę, nieustanne żarty oraz oryginalne mechaniki inspirowane muzyką, czyniąc grę dobrym wyborem dla osób szukających zwartej, osobowościowej przygody zamiast długich sesji grindu.
