Disciples II: Rise of the Elves to turowa strategia osadzona w mrocznym świecie fantasy. Gracz dowodzi armiami pod wodzą bohaterów, przemierzając kampanie fabularne lub własne scenariusze. Zarządza zasobami, rekrutuje jednostki i toczy taktyczne starcia na mapie podzielonej na heksy. Dodatek wprowadza nową frakcję - Przymierze Elfów - zachowując jednocześnie mechaniki awansu bohaterów i dowodzenia armią, które definiują serię.
Rozgrywka
Podstawą rozgrywki jest eksploracja map, przejmowanie punktów zasobów i rozbudowa armii poprzez drzewko technologii, które rozgałęzia się w różne specjalizacje. Bohaterowie zdobywają doświadczenie i nowe umiejętności, a jednostki awansują w trakcie walk. Bitwy rozgrywają się na osobnym ekranie taktycznym, gdzie liczy się pozycjonowanie, typy jednostek i dobór zaklęć. W grze dostępnych jest ponad dwieście animowanych jednostek należących do pięciu ras oraz ponad sto różnych czarów, które mogą przesądzić o wyniku starcia.
Przymierze Elfów oferuje osobne drzewko technologii podzielone na ścieżki Szlachetnych Elfów i Dzikich Elfów. Wybór wpływa na dostępne jednostki i zdolności, zachęcając do odmiennych stylów budowania armii i planowania długoterminowej strategii. Zarządzanie zasobami - złotem, maną i punktami dowodzenia - pozostaje kluczowe zarówno w kampanii, jak i w potyczkach.
Tryby gry
W trybie jednoosobowym gracz bierze udział w kampaniach fabularnych, które łączą się w spójną historię osadzoną w uniwersum gry. Rise of the Elves dodaje nową kampanię kontynuującą losy elfów, uzupełniającą te obecne w podstawowej wersji. Czternaście dodatkowych map potyczkowych pozwala doskonalić taktykę bez ograniczeń narzucanych przez kampanię.
Tryb wieloosobowy obsługuje grę przez sieć LAN, Internet oraz na jednym komputerze (hot-seat), umożliwiając rywalizację między znajomymi. Wbudowany edytor scenariuszy pozwala tworzyć i udostępniać własne mapy, wydłużając czas rozgrywki poza zawartość fabularną.
Frakcje i rasy
Pięć ras oferuje zróżnicowane style gry. Imperium stawia na zdyscyplinowane oddziały ludzkie z silnym naciskiem na obronę. Hordy Nieumarłych polegają na odpornych jednostkach, które powracają do walki, pokonując przeciwnika przez przewagę liczebną. Góry Klanów dostarczają wytrzymałych krasnoludów i gigantów, idealnych do obrony i oblężeń. Legiony Potępionych wystawiają demoniczne i piekielne stworzenia nastawione na agresywne, niszczycielskie ataki. Przymierze Elfów zamyka zestawienie, oferując zwinne, związane z naturą oddziały, które można rozwijać w stronę szlachetną lub dziką.
Każda rasa dysponuje unikalnymi ścieżkami rozwoju jednostek i listami zaklęć, co przekłada się na wyraźne różnice w sposobie działania armii. Wybór między ścieżkami elfimi dodatkowo zwiększa różnorodność - Szlachetni Elfowie stawiają na wsparcie i dopracowane jednostki, podczas gdy Dzicy Elfowie preferują agresywnych, inspirowanych naturą napastników.
Czy warto zagrać?
Gra utrzymuje ocenę Bardzo Pozytywną w głównym cyfrowym sklepie, a większość recenzji chwali atmosferyczną oprawę graficzną, głębię taktyczną oraz wartość regrywalną wynikającą z wielu ras i rozgałęzionych ścieżek elfich. Liczba jednoczesnych graczy pozostaje niewielka, lecz stabilna mimo upływu lat, co świadczy o lojalnej grupie fanów ceniących mecze i własne scenariusze.
Działanie na nowszych systemach operacyjnych może wymagać drobnych poprawek, jednak po odpowiedniej konfiguracji gra działa stabilnie. Jej atutem jest przemyślana, taktyczna rozgrywka, a nie dynamiczna akcja - co czyni ją odpowiednią dla osób lubiących heksagonalne starcia, rozwój bohaterów i asymetrię frakcji. Fani klasycznych turowych strategii z dopracowaną oprawą wizualną i rozbudowanymi kampaniami znajdą w tym wydaniu sporo wartości.
