Elderand to retroinspirowany action platformer łączący elementy metroidvanii z lekkim systemem RPG, osadzony w mrocznej, lovecraftowskiej scenerii. Gracz wciela się w konfigurowalnego poszukiwacza przygód, który przemierza ręcznie rysowany świat piksel artu pełen gotyckiej architektury i zdeformowanych krajobrazów, walcząc z groteskowymi stworzeniami i potężnymi bossami. Mechaniki skupiają się na umiejętnościach w walce i przemyślanym rozwoju, bez sztucznego podbijania trudności.
Rozgrywka
Walka opiera się na różnorodnym arsenale broni - każda ma inne statystyki i unikalny zestaw ataków. Miecze zadają silne ciosy w zwarciu, topory wykonują cięższe, szersze zamachy, a sztylety umożliwiają szybkie uderzenia. Łuki dają możliwość walki na dystans, magiczna różdżka wystrzeliwuje serie energii, a bicze sprawdzają się w kontrolowaniu grup przeciwników. Duże bronie, takie jak wielki miecz, poświęcają szybkość na rzecz potężnych uderzeń. Gracz zdobywa łupy z pokonanych wrogów i otoczenia, by tworzyć ulepszenia poprawiające parametry broni i postaci.
Eksploracja opiera się na klasycznej strukturze metroidvanii - świat składa się z połączonych ze sobą lokacji, do których wraca się po zdobyciu nowych umiejętności lub przedmiotów. Na mapie znajdują się m.in. przyjazna wioska z kupcami, gęste lasy, więzienie w świątyni, unoszące się wyspy, przeklęta katedra oraz piekielne wnętrze samego Elderand. Ręcznie zaprojektowane poziomy nagradzają dokładne przeszukiwanie i odkrywanie ukrytych przejść. Obszary zamieszkuje ponad sześćdziesiąt typów wrogów - od prostych przeciwników po złożone zagrożenia wymagające rozpoznawania wzorców i dobrego pozycjonowania.
Elementy RPG pozwalają na personalizację postaci poprzez wygląd, drzewka umiejętności, przydział statystyk i wybór uzbrojenia. Dzięki temu ten sam pojedynek można rozegrać na wiele sposobów - od agresywnego stylu walki wręcz po ostrożniejsze, dystansowe podejście. Ręcznie rysowana grafika utrzymuje spójny, mroczny klimat, budując napięcie bez polegania na nowoczesnych efektach wizualnych.
Tryby gry
Elderand oferuje wyłącznie kampanię dla jednego gracza, skupioną na eksploracji i rozwoju przez walkę. Nie ma trybów wieloosobowych ani konkurencyjnych. Podstawowa pętla rozgrywki polega na przemierzaniu świata, pokonywaniu przeciwników i bossów, zbieraniu surowców do ulepszeń oraz odkrywaniu lore poprzez listy i zapiski dawnych podróżników. Struktura zachęca do powrotów do wcześniej odwiedzonych miejsc w miarę zdobywania nowych zdolności i otwierania kolejnych dróg.
Postęp zależy od starć i zagadek środowiskowych, a nie od liniowej narracji. Gracz rozwija się, opanowując obsługę broni i dostosowując się do zachowań różnych typów wrogów. Brak dodatkowych trybów sprawia, że cała uwaga skupia się na spójnym świecie i satysfakcji z gradualnego wzrostu potęgi poprzez crafting i rozwój statystyk.
Eksploracja i projekt świata
Świat gry rozwija się stopniowo przez serię połączonych ze sobą biomów, do których dostęp otwierają bramy i nowe umiejętności. Każdy region ma unikalny wygląd i zestaw przeciwników, podkreślając temat narastającej ciemności. Kupcy we wiosce oferują pierwsze ulepszenia, a dalsze tereny stawiają przed graczem trudniejsze wyzwania. Unoszące się wyspy wymagają sprawnego poruszania się w pionie, a przeklęta katedra pełni rolę lokacji późnogrowej o podwyższonym napięciu.
Zebrane dokumenty uzupełniają tło fabularne, nie przerywając rozgrywki. Przedmioty te odsłaniają fragmenty historii krainy i losów poprzednich podróżników, zachęcając do dokładnego przeszukiwania lokacji. Projekt gry stawia przede wszystkim na atmosferę i mechaniczne odczucia, a nie na rozbudowaną narrację.
Czy warto zagrać?
Elderand przypadnie do gustu fanom przemyślanych platformówek 2D z dopracowaną walką i nieliniową eksploracją. Recenzje chwalą precyzyjne sterowanie, uczciwy poziom trudności oraz różnorodność broni. Dzięki elementom RPG gra wspiera różne style rozgrywki, co czyni ją atrakcyjną dla osób lubiących eksperymentować z buildami w ramach jednej kampanii.
Opinie określają Elderand jako przyjemną przygodę w stylu hack-and-slash, która łączy przystępność z satysfakcjonującym wyzwaniem. Pozytywne uwagi skupiają się na ręcznie zaprojektowanych poziomach i dopracowanych projektach stworzeń, które nagradzają wytrwałość. Tytuł polecany jest miłośnikom gier w klimacie Castlevanii lub platformówek inspirowanych Souls, którzy szukają doświadczenia singleplayerowego bez elementów live-service i regularnych aktualizacji. Gra jest dostępna jako kompletny produkt - bez dodatkowych zakupów wymaganych do pełnego doświadczenia.
