High Times to symulacja łącząca zarządzanie lokalem z elementami powieści wizualnej, przygotowana z myślą o PS5. Gracz wciela się w rolę konfigurowalnego bohatera, który prowadzi The Hotbox - donut shop, w którym każde wypieki zawierają składniki wpływające na nastrój klientów i ich decyzje. Główna mechanika polega na wysłuchiwaniu osobistych historii, dobieraniu odpowiednich smaków donutów, by wesprzeć lub doradzić gościom, oraz budowaniu relacji poprzez codzienne obowiązki i wybory fabularne.
Rozgrywka
Podstawę rozgrywki stanowi zarządzanie sklepem i interakcje z klientami. Każdy dzień zaczyna się od przygotowywania donutów - odkrywania receptur, pieczenia partii i wydawania zamówień dopasowanych do potrzeb gości. Dodatki zmieniające nastrój wpływają na samopoczucie klientów, co przekłada się na ich zachowanie i przebieg rozmów. Napiwki zebrane od zadowolonych gości pozwalają na zakup ulepszeń, takich jak nowe narzędzia czy dekoracje, a odblokowywanie kolejnych receptur stopniowo poszerza ofertę menu.
Postęp fabularny opiera się na dialogach z ponad trzydziestoma klientami. Główny bohater pozostaje niemy, dzięki czemu reszta obsady może być w pełni dubbingowana po angielsku. Wśród gości wyróżnia się sześcioro postaci, z którymi można nawiązać romans - każda ma własną osobowość i historię, które rozwijają się w zależności od podawanych donutów i udzielanych porad. Bohatera można dostosować pod względem koloru skóry, fryzury i stroju, a wybrane opcje pozostają aktywne przez całą grę.
Relacje budują się poprzez powtarzające się spotkania. Podanie ulubionego donut w odpowiednim momencie wzmacnia więź, natomiast nietrafione wybory mogą prowadzić do napięć lub straconych szans. System nagradza uważność wobec emocji i przeszłości każdego klienta.
Tryby gry
High Times to gra jednoosobowa bez trybów rywalizacji czy współpracy. Całość opiera się na codziennej rutynie w sklepie oraz rozgałęziających się wydarzeniach fabularnych. Gracz łączy obowiązki związane z prowadzeniem biznesu z rozwojem postaci - decyzje podejmowane podczas obsługi wpływają na dostępne opcje dialogowe i długoterminowe relacje.
Postęp łączy mechaniki gotowania i obsługi z wątkami fabularnymi. Spełnianie próśb klientów i zbieranie napiwków odblokowuje nowe narzędzia oraz receptury, które ułatwiają dalszą eksplorację historii. Struktura gry nagradza regularną uwagę zarówno do spraw lokalu, jak i potrzeb emocjonalnych powracających gości.
Fabuła i postacie
Akcja skupia się na grupie outsiderów odwiedzających The Hotbox, z których każdy zmaga się z własnymi problemami - donut z dodatkami zmieniającymi nastrój mogą im w tym pomóc. W grze pojawia się ponad trzydzieści unikalnych klientów, a ich historie poznajemy podczas rozmów. Sześcioro postaci romansowych oferuje wiele zakończeń, zależnych od kolejności podawanych donutów i decyzji podejmowanych w kluczowych momentach.
Głębi interakcjom dodają głosy aktorów. W obsadzie znaleźli się m.in. LilyPichu i Johnny Yong Bosch, dzięki czemu poza milczącym protagonistą wszystkie postacie są w pełni dubbingowane. Ton gry łączy lekką atmosferę zarządzania sklepem z bardziej refleksyjnym spojrzeniem na relacje i wsparcie emocjonalne.
Czy warto zagrać?
High Times przypadnie do gustu fanom przytulnych symulacji, które łączą zarządzanie z wyborami fabularnymi i budowaniem relacji. Odkrywanie receptur, ulepszanie lokalu i podejmowanie decyzji wpływających na emocje klientów tworzą spójny cykl skupiony na słuchaniu i uważnej obsłudze, a nie na dynamicznej akcji. Osoby ceniące elementy powieści wizualnej docenią rozgałęziające się ścieżki i liczne zakończenia romansów, które zachęcają do powtórek i eksperymentowania z różnymi podejściami do tych samych klientów.
Produkcja wyróżnia się pomysłem wykorzystania jedzenia jako narzędzia wpływu emocjonalnego w ramach mechanik zarządzania. Dostępność na PS5 gwarantuje od razu pełny dubbing i opcje personalizacji. Gracze szukający spokojnej, ale bogatej w historię symulacji powinni docenić stały rytm codziennych obowiązków połączony z rozwojem postaci.
