Howl to turowa strategia z elementami łamigłówki, której akcja rozgrywa się w średniowiecznym świecie ogarniętym plagą wycia. Gracz wciela się w głuchą bohaterkę - Prorokinię - zdolną przewidywać ruchy bestii roznoszących klątwę. Na PC rozgrywka łączy taktyczne planowanie z precyzją puzzli: każdy poziom wymaga starannego ustawiania postaci i zarządzania zasobami, by przedrzeć się przez skażone tereny.
Rozgrywka
Walka toczy się w turach, a Prorokini może przewidywać poczynania przeciwników kilka ruchów naprzód. Dzięki temu mechanizmowi gracz planuje trasy i reakcje, unikając bezpośredniego starcia, a jednocześnie eliminując zagrożenia. Strzały występują w kilku wariantach - wybuchowe rażą grupy, piorunujące łączą efekty, a przebijające przechodzą przez wiele celów. Dodatkowe zdolności, takie jak dymne bomby tworzące zasłonę czy Cień Krok zapewniający chwilową niewidzialność, ułatwiają zmianę pozycji lub atak z zaskoczenia.
Różnorodność bestii wynika z ich zachowań: szybkie drapieżniki wymagają błyskawicznych reakcji, a przywódcy watah - większej siły ognia lub odpowiedniego ustawienia. Atakujący z dystansu zmuszają do uwzględnienia linii wzroku na planszach podzielonych na pola. Poziomy stawiają na efektywne wyznaczanie ścieżki i wyczucie czasu, a żywy, atramentowy styl graficzny sprawia, że otoczenie zmienia się wraz z przebiegiem akcji.
Postęp polega na odblokowywaniu i ulepszaniu umiejętności podczas eksploracji mapy świata. Tajne przejścia i opcjonalne cele nagradzają dokładność nowymi narzędziami, które można wykorzystać w kolejnych starciach. System zachęca do eksperymentowania z kombinacjami strzał i zdolności, by radzić sobie z coraz bardziej złożonymi układami przeciwników.
Tryby gry
Howl to wyłącznie kampania dla jednego gracza - bez trybów rywalizacji czy współpracy. Główna fabuła podzielona jest na rozdziały, w których gracz powstrzymuje rozprzestrzenianie się plagi. Każdy rozdział składa się z samodzielnych poziomów, które rozwijają wcześniejsze mechaniki i wprowadzają nowe elementy otoczenia oraz rozmieszczenie wrogów.
Dodatkowy rozdział Serce Zgnilizny rozszerza kampanię o własną mapę i historię. Treść ta odblokowuje się po osiągnięciu określonego postępu i można ją ukończyć niezależnie. Wprowadza nowe poziomy, odmiany przeciwników, starcie z bossem oraz wspierające mechaniki, w tym sojusznika-NPC w wybranych etapach. Umiejętność Piorunujący Strzał zdobyta w tym rozdziale trafia do głównej kampanii.
Fabuła i świat
Historia opowiada o podróży Prorokini przez tajemnicze, magiczne miejsca baśniowej krainy opanowanej przez klątwę. Pięć rozdziałów - w tym darmowy Serce Zgnilizny - wyróżnia się unikalną kolorystyką i nastrojową ścieżką dźwiękową. Po drodze gracz ratuje wieśniaków, co służy głównemu celowi: powstrzymaniu plagi przez precyzyjne eliminacje, a nie otwartą wojnę.
Eksploracja mapy świata łączy poziomy i ujawnia ulepszenia. Struktura nagradza powroty do wcześniejszych lokacji z nowymi zdolnościami, pozwalając odkrywać ukryte trasy lub optymalizować poprzednie rozwiązania.
Czy warto zagrać?
Howl przypadnie do gustu graczom ceniącym przemyślaną taktykę opartą na przewidywaniu, a nie szybkich refleksach czy wielkich bitwach. Walka z elementami puzzli nagradza metodyczne planowanie i wielokrotne próby dopracowania rozwiązań. Darmowy rozdział Serce Zgnilizny wzbogaca kampanię o wartościowe dodatki, które wpływają zarówno na poboczną historię, jak i główny przebieg gry.
Recenzje podkreślają dopracowane mechaniki i charakterystyczną oprawę - krytycy zwracają uwagę na wciągającą naturę rozgrywki, gdy system przewidywania zostanie opanowany. To spójny, niezależny tytuł wspierany treścią dodaną po premierze, która integruje się z resztą gry. Osoby szukające zwartej, klimatycznej strategii z elementami łamigłówki bez trybów wieloosobowych znajdą tu spójną wartość w projektowaniu poziomów i systemie progresji.
