The Darkest Tales to przygodowa gra akcji, w której wcielamy się w pluszowego misia imieniem Teddy i przemierzamy mroczne, zniekształcone wersje klasycznych baśni. Głównym celem jest ocalenie jego właścicielki, Alicii, z koszmarnego świata, w którym dziecięce historie nabrały groźnego i brutalnego charakteru. Walka łączy uderzenia wręcz z atakami dystansowymi, a broń powstaje z przedmiotów codziennego użytku - nożyczek, igieł i innych improwizowanych narzędzi. Platformowanie wymaga precyzyjnych skoków, wspinaczki i poruszania się po niebezpiecznych terenach pełnych wrogów oraz ukrytych ścieżek.
Rozgrywka
Przechodzimy przez poziomy typu side-scroller, w których znane baśniowe krainy zostały przedstawione w ciemniejszych barwach i zamieszkane przez nowe zagrożenia. Teddy zaczyna z podstawowymi umiejętnościami, a wraz z pokonywaniem przeciwników i przeszkód zdobywa doświadczenie, odblokowując kolejne zdolności. Umiejętności te rozwijają się w dwóch kierunkach - bojowym i eksploracyjnym - pozwalając dostosować styl walki i poruszania się misia do własnych preferencji. Broń biała sprawdza się w bliskim starciu, a igły pełnią funkcję strzał lub haków do przemieszczania się nad przepaściami i na wyższe platformy. Poziomy łączą bezpośrednie walki, zagadki platformowe oraz eksplorację skrywającą tajemnice warte odkrycia. Przeciwnicy to m.in. agresywne piernikowe ludziki, olbrzymie gumowe kaczki czy inne zepsute ikony dzieciństwa, a każdy z nich wymaga innego podejścia. Ważne jest zarządzanie zasobami - kontakt z wrogiem zadaje obrażenia, a w niektórych miejscach, np. pod wodą, nie można się naprawić.
Tryby gry
Gra oferuje kampanię dla jednego gracza, podzieloną na kolejne poziomy osadzone w przekształconych baśniowych lokacjach. Fabuła rozwija się liniowo, ale po zdobyciu nowych zdolności można wracać do wcześniejszych etapów, by znaleźć pominięte przedmioty lub odkryć alternatywne drogi. Poziom trudności można dostosować, a całość skupia się wyłącznie na trybie solo - bez elementów kooperacji czy rywalizacji. Struktura opiera się na etapach pełnych walk, pojedynkach z bossami oraz sekwencjach fabularnych, które przybliżają historię zepsutego świata snów.
Fabuła i świat gry
Historia podąża za Tedy'm, który mierzy się ze znajomymi postaciami z dziecięcych baśni - teraz wrogimi lub zepsutymi. Śpiąca Królewna pogrążona jest w niekończącym się śnie, Mała Syrenka przybiera groźną postać morskiej wiedźmy, a giganci z zamków w chmurach stają się nowym zagrożeniem. Fabuła porusza tematy zapomnianych zabawek, dorastania i mroczniejszych stron wyobraźni, ukazując je poprzez środowisko i spotkania, które zmuszają misia do refleksji nad naturą tego świata. Fabuła ujawnia się stopniowo - wraz z pokonywaniem potworów i odkrywaniem ukrytych szczegółów na poziomach. Zakończenie zależy od wyborów podjętych w trakcie przygody, choć głównym celem pozostaje przetrwanie i ratunek.
Czy warto zagrać?
The Darkest Tales przypadnie do gustu fanom przygodowych gier akcji z elementami platformowymi i walki, zamkniętych w zwartej, jednoosobowej formule. Gra zebrała 74 punkty na Metacritic oraz „W większości pozytywne" recenzje na Steamie - gracze chwalą oryginalny pomysł i rozwój umiejętności, choć niektórzy wskazują na niedociągnięcia w sterowaniu i projektowaniu poziomów. Nie otrzymuje już większych aktualizacji, co czyni ją kompletnym, zamkniętym doświadczeniem dostępnym na PC. Najwięcej satysfakcji znajdą w niej osoby lubujące się w mrocznych reinterpretacjach baśni oraz metodycznej eksploracji, szczególnie jeśli cenią połączenie prostej walki z okazjonalnym używaniem haków i poszukiwaniem sekretów. Krótsze sesje dobrze wpisują się w poziomową strukturę, więc gra może być trafionym wyborem dla fanów niezależnych przygodówek, którzy szukają zwartej historii bez elementów multiplayer.
