The Hand of Merlin to turowa gra RPG w konwencji rogue-lite, łącząca legendę arturiańską z elementami kosmicznego horroru. Gracz wciela się w Merlina, którego duch krąży po równoległych średniowiecznych światach, dobierając i dowodząc niewielkimi drużynami śmiertelnych bohaterów podczas niebezpiecznych wypraw przez krainy zagrożone przez obce moce.
Rozgrywka
Podstawą jest zarządzanie trzyosobową drużyną złożoną z różnych klas. Walka toczy się na siatce w systemie turowym, gdzie kluczowe znaczenie mają pozycja, osłona oraz skoordynowane zdolności - zarówno przeciwko ludzkim przeciwnikom, jak i demonicznym istotom. Bohaterowie zdobywają sławę, którą gracz przeznacza na odblokowywanie losowych umiejętności lub podnoszenie atrybutów wzmacniających synergię drużyny.
Eksploracja odbywa się na mapie świata obejmującej regiony takie jak Albion, Marca Hispanica czy Al-Andalus. Gracz wybiera trasy, balansując między ryzykiem a szansą na cenne relikty, a także dba o zapasy złota, prowiantu i ulepszeń ekwipunku kupowanych u kupców lub zdobywanych w trakcie wypraw. Interaktywne wydarzenia fabularne oferują rozgałęzione wybory, które zmieniają się z każdą rozgrywką dzięki strukturze multiwersum.
Postępy przenoszą się między nieudanymi próbami dzięki zebranym kamieniom dusz. Przywracają one moc zaklęć Merlina i odblokowują nowe zdolności, które pozostają dostępne nawet po śmierci bohaterów. Przedmioty - od pospolitych amuletów po legendarne artefakty - czasem wymagają sprytnych negocjacji lub bohaterskich czynów. Z każdą chwilą świat pogrąża się w mroku, zmuszając do decyzji, czy kontynuować wyprawę, czy się przygotować.
Tryby gry
Gra jest przeznaczona wyłącznie dla jednego gracza i opiera się na powtarzanych przebiegach przez losowo generowane wymiary. Każda próba zmienia detale historyczne, takie jak panujący władcy czy dostępne wydarzenia, dzięki czemu żadna podróż nie jest identyczna. Porażka resetuje obecną drużynę, ale zachowuje zdobytą wiedzę i zaklęcia na kolejny wymiar.
W trakcie wyprawy gracz przemierza szlak od początkowych krain aż po odległe cele, takie jak Jerozolima. Po drodze można odwiedzać miasta w celu ulepszenia ekwipunku, spotykać pustelników czy polować na relikty wpływające na długoterminowe sukcesy. Stałe wybory dotyczące rekrutacji bohaterów i rozwoju umiejętności decydują o sile drużyny w kolejnych próbach.
Fabuła i świat
Scenariusz autorstwa Jonasa Kyratzesa i Vereny Kyratzes czerpie z legend arturiańskich, „Pieśni o Rolandzie" oraz historii Al-Andalus, dodając do nich kosmiczny wątek. Rozbita dusza Merlina napędza główny quest, a ocalone światy pozostają na zawsze chronione przed nadciągającym koszmarem. Spotkania z unikalnymi postaciami i wydarzeniami zmieniają się w zależności od wymiaru.
Atmosfera budowana jest przez średniowieczne krainy balansujące na krawędzi apokalipsy, a oryginalna ścieżka dźwiękowa przechodzi od tradycyjnych tonów fantasy do mroczniejszych motywów w miarę narastania zagrożenia.
Czy warto zagrać?
The Hand of Merlin przypadnie do gustu fanom taktycznych starć drużynowych połączonych z ryzykiem i powtarzalnością typową dla rogue-lite. Stałe konsekwencje i międzypróbny postęp nagradzają planowanie oraz eksperymentowanie z buildami bohaterów. Recenzje na Steamie są mieszane - chwalona jest głębia walki i klimatyczna narracja, natomiast pojawiają się uwagi dotyczące interfejsu i czasów ładowania. Gra ukazała się w pełnej wersji w 2022 roku po okresie wczesnego dostępu i pozostaje kompletnym pakietem single-playerowym bez sezonowych aktualizacji. Najwięcej satysfakcji znajdą tu gracze lubiący strategiczne RPG z silnym połączeniem tematu i proceduralnej różnorodności.
