The Hollow Circuit: Book One to niezależna wizualna nowela w konwencji BioPunk, stworzona na PC. Gracz wciela się w Veylona w rozbitej przyszłości, gdzie wspomnienia stały się towarem na czarnym rynku, intymność podlega ścisłej kontroli, a poezja może doprowadzić do wymazania. Akcja rozgrywa się w zakazanym archiwum pod Chthonic Nexus, gdzie błędy systemu powodują nakładanie się linii czasu i zmuszają do wyborów między oporem, uległością a całkowitym zniknięciem.
Rozgrywka
Podstawą jest czytanie i wybieranie opcji dialogowych, które kształtują przebieg historii. Rozgałęzienia prowadzą do wielu zakończeń, a decyzje gracza wpływają na to, jak przecinają się linie czasu i jak rozwija się główna postać w kolejnych wersjach samej siebie. Estetyka glitch pojawia się w interfejsie i warstwie wizualnej, tworząc nakładające się efekty zależne od wyborów podczas eksploracji archiwum. Wbudowane fragmenty lore, ocenzurowane wiersze i ukryte transmisje nagradzają uważne czytanie oraz powtórne przejścia, pozwalając odkryć dodatkowe informacje o świecie.
Gra działa na silniku Godot z autorską stylizacją. System zapisów i wczytywań śledzi postępy, a historia wyborów umożliwia przegląd wcześniejszych decyzji. Opcje dostępności interfejsu wspierają różne style rozgrywki. Oryginalna ścieżka dźwiękowa łączy elementy glitch, ambient i analogowe, oddając klimat opowieści. Odblokowywalne strony kodeksu poszerzają tło fabularne dla osób, które chcą poznać więcej szczegółów.
Tryby gry
Tytuł to singleplayerowa wizualna nowela bez trybów rywalizacji ani współpracy. Cała interakcja odbywa się poprzez strukturę narracyjną Aktu Pierwszego, który stanowi zamkniętą, samodzielną historię trwającą od dwóch do trzech godzin w zależności od głębokości eksploracji i liczby ścieżek. Kolejne części planowanej serii będą korzystać z tej samej podstawy, ale ta odsłona nie wymaga wcześniejszej znajomości świata i oferuje pełny łuk fabularny bez dodatkowych treści.
Fabuła i motywy
Historia porusza temat pamięci jako spornego zasobu, pragnienia pod nadzorem oraz buntu wobec systemów autorytarnych. Postacie niosą elementy LGBTQ+, neuroatypowe i związane z niepełnosprawnością, które wplecione są w dialogi i wybory. Ostrzeżenia dotyczą kontroli autorytarnej, traumy psychicznej, modyfikacji ciała oraz intymności dorosłych - wszystkie przedstawione w kontekście narracyjnym, a nie jako odizolowane sceny. Ton pozostaje spójny z założeniem, że nie jest to historia lekka ani bezpieczna.
Czy warto zagrać?
Nowela przypadnie do gustu osobom, które cenią historie oparte na wyborach z dojrzałymi tematami i eksperymentalną formą, a nie akcję czy zarządzanie zasobami. Długość dwóch-trzech godzin pozwala na skupioną sesję lub kilka krótszych, by dotrzeć do różnych zakończeń. Miłośnicy estetyki glitch, nakładających się linii czasu i odkrywania lore docenią strukturę, która zachęca do powtórek. Samodzielny charakter Book One oznacza, że można ją przeżyć bez zobowiązania wobec kolejnych części. Dostępność na Windows i macOS poszerza grono odbiorców zainteresowanych indyjskimi tytułami narracyjnymi o takiej specyfice tematycznej.
