Under The Pool to niezależna gra przygodowa, której akcja rozgrywa się podczas ostatniego wakacyjnego turnusu w szkolnym klubie pływackim. Gracz wciela się w członka odpowiedzialnego za logistykę, który równolegle z codziennymi obowiązkami realizuje ukryty plan związany ze starożytnym kultem. Bohater, wychowany w tajemnicy, zarządza zasobami i nadzoruje uczestników zarażonych pasożytniczymi organizmami. Fabuła skupia się na kłamstwie, wewnętrznej przemianie i wyborach związanych z przetrwaniem w trybie jednoosobowym na PC.
Rozgrywka
Podstawą mechaniki jest zarządzanie ograniczonymi zapasami składników, leków i pieniędzy oraz przydzielanie punktów aktywności każdego dnia. Gracz decyduje, czy bohater zajmie się zadaniami klubowymi, pracą dorywczą, odpoczynkiem, medytacją czy spotkaniami towarzyskim. Decyzje dotyczące zasobów wpływają na rozwój pasożytów i przebieg historii, wymagając precyzyjnego planowania, by uniknąć braków lub wykrycia. Codziennie pojawia się prosty minigierka kulinarna, w której trzeba wykonać sekwencję przycisków, przygotowując posiłki wpływające na relacje i wskaźniki zdrowia. Niespodziewane elementy grozy przerywają rutynę nagłymi obrazami lub brutalnymi scenami powiązanymi z tłem kultu.
Rozwój postaci wynika z powtarzających się wyborów, które podważają zaszczepione bohaterowi przekonania. Interakcje z członkami klubu ujawniają ich potencjalne motywy, zwiększając ryzyko przy każdej rozmowie lub wspólnej aktywności. System nagradza obserwację wartości liczbowych, takich jak tempo wzrostu pasożytów, oraz stanów emocjonalnych, tworząc napięcie między krótkoterminowymi korzyściami a długoterminowym przetrwaniem.
Tryby gry
Gra działa wyłącznie w trybie jednoosobowym, bez oddzielnych opcji rywalizacji czy współpracy. Postęp podąża za ustalonym planem dnia, który rozgałęzia się w zależności od wcześniejszych decyzji i prowadzi do wielu ścieżek fabularnych. Głównym mechanizmem jest przydzielanie punktów aktywności, pozwalające przesuwać uwagę między wsparciem klubu, zdobywaniem dochodu oraz działaniami refleksyjnymi lub relacyjnymi. Taka konstrukcja zachęca do powtórnego przejścia poprzez różne rozkłady punktów i wybory dialogowe, a nie odrębne tryby.
Postęp fabuły zależy od konsekwencji wyborów, które zmieniają dostępne wydarzenia i zakończenia. Do piętnastu różnych zakończeń pojawia się w pobocznych wątkach, kształtowanych przez sposób wydatkowania zasobów oraz reakcje bohatera na pojawiające się zagrożenia lub odkrycia. Brak trybu wieloosobowego skupia wszystkie systemy na osobistym zarządzaniu i wynikach narracyjnych.
Fabuła i motywy
Akcja koncentruje się wokół resztek kultu znanego jako August Circus, który wszczepia wyspecjalizowane pasożyty, przygotowując nosicieli na przybycie czterech starożytnych bóstw. Bohater utrzymuje pozory pomocnego członka klubu, jednocześnie realizując rytuał poprzez celową opiekę nad zarażonymi uczestnikami. Elementy yuri rozwijają się poprzez bliskie kontakty z żeńskimi członkiniami klubu, łącząc uczucia z horrorem inwazji i manipulacji ciałem.
Ostrzeżenia wskazują na ryzyko nagłych przerażeń, drastycznej przemocy, scen śmierci oraz symboliki kultowej, które mogą niepokoić niektórych graczy. Elementy te są wbudowane w systemy zasobów i wyborów, a nie pojawiają się jako odizolowane zdarzenia, podkreślając kontrast między rutyną klubową a prawdziwymi celami bohatera.
Czy warto zagrać?
Under The Pool figuruje jako gra „wkrótce" i na obecnym etapie nie ma dostępnych recenzji użytkowników. Struktura jednoosobowa przyciąga osoby zainteresowane przygodami opartymi na narracji, łączącymi zarządzanie zasobami, lekką symulację oraz rozgałęzione historie z dojrzałymi tematami. Minigierka kulinarna i system punktów aktywności dostarczają konkretnych codziennych zadań, a nacisk na zmianę postaci i ukryte zagrożenia zapewnia wartość powtórnej gry poprzez różne ścieżki zakończeń.
Gracze lubiący powieści wizualne z podtekstem grozy oraz romansem yuri mogą uznać połączenie za oryginalne po premierze. Osoby wrażliwe na przedstawienia pasożytów, przemocy lub rytuałów kultowych powinny zapoznać się z ostrzeżeniami przed zakupem. Niezależny zakres gry skupia się wyłącznie na tych mechanikach, bez potwierdzonych dodatkowych warstw czy rozszerzeń.
