Altus Chess-Urban Play to strategiczna gra indie dla PC, która rozszerza klasyczne szachy o dwa skrócone warianty planszy turniejowej. Oba warianty zachowują wszystkie zasady, ruchy figur i ich zasięg, ograniczając jedynie pole gry, dzięki czemu partie stają się szybsze i bardziej bezpośrednie.
Rozgrywka
Nowe plansze mają wymiary 12×8 oraz 18×12. Na mniejszej z nich cztery puste rzędy dzielą linie pionów, przez co siły przeciwników stykają się już w drugiej turze. Większa plansza zostawia osiem pustych rzędów, dając nieco więcej czasu na rozwój przed pierwszym kontaktem. W obu przypadkach klasyczne debiuty tracą na skuteczności, bo brakuje miejsca i czasu na manewrowanie. Figury dalekiego zasięgu zyskują na znaczeniu, a promocja pionów następuje już po około pięciu turach. Pozycje szybko się zamykają i pozostają ciasne przez całą partię.
Każda figura działa dokładnie tak samo jak na standardowej planszy. Zmniejszenie pola jedynie skraca czas rozgrywki i wymusza wcześniejsze decyzje. Gracze, którzy lubią ostre taktyczne obliczenia pod presją, docenią te warianty, natomiast osoby preferujące powolną grę pozycyjną będą musiały dostosować swój styl.
Tryby gry
Bez zmian przeniesiono cztery sprawdzone tryby. Dostępna jest gra dla dwóch osób na jednym komputerze na każdej z nowych planszy. Tryb obserwatora pozwala trzeciej osobie śledzić trwającą partię. AI Challenge oferuje drabinkę przeciwników komputerowych dostosowaną do rozmiaru planszy. W trybie łamigłówek można dowolnie tworzyć i testować pozycje. Zapisane partie z Urban Play ładują się przez dedykowane menu dla każdej planszy, a po wyjściu z meczu gracz wraca do odpowiedniego ekranu startowego.
Warianty planszy i ich wpływ na strategię
Plansza 12×8 wykorzystuje pełny skład 12×12 i prowadzi do szybkiego starcia. Plansza 18×12 korzysta z kompletnego zestawu 18×18, w tym figur specjalnych takich jak Lord, Slip Gate i Odynowa Ręka. Te jednostki dalekiego zasięgu pokrywają jeszcze większą część mniejszego pola w jednym ruchu, co dodatkowo przyspiesza tempo. Efektem jest bardziej agresywna wersja tego samego systemu, w której okna na rozwój się kurczą, a wymiany taktyczne zaczynają się wcześniej.
Czy warto zagrać?
Altus Chess-Urban Play jest przeznaczony dla graczy, którzy znają już klasyczne zasady i szukają szybszych partii bez nauki nowych mechanik. Skrócone plansze nagradzają precyzyjne obliczenia i karzą wahanie, dając inne odczucia niż standardowe szachy, przy zachowaniu wszystkich znanych elementów. Na platformie nie ma jeszcze recenzji użytkowników, więc odbiór pozostaje otwarty, ale projekt wyraźnie celuje w entuzjastów skondensowanej głębi strategicznej. Osoby preferujące długie, przemyślane partie mogą uznać przyspieszone tempo za mniej atrakcyjne niż na oryginalnych, większych planszach. Gra pozostaje płatnym tytułem skupionym na trybie jednoosobowym z opcjami lokalnego multiplayer, dostępnym na PC.
