Stronghold Crusader 2: The Emperor and The Hermit to dodatek do gry strategicznej i symulacyjnej, który wzbogaca średniowieczne budowanie zamków o nową zawartość dla jednego gracza oraz sztuczną inteligencję przeciwników. Gracze zarządzają zasobami, wznoszą fortyfikacje i dowodzą armiami w konfliktach z czasów wypraw krzyżowych. Tytuł kładzie nacisk na decyzje taktyczne dotyczące gospodarki, obrony i ataku wobec zdeterminowanych wrogów.
Rozgrywka
Podstawą rozgrywki jest budowa sprawnego zamku przy jednoczesnym równoważeniu produkcji żywności, broni i jednostek. Gracze pozyskują surowce z mapy, przydzielają chłopów do zadań i projektują układ budowli odporny na oblężenia. Walka polega na rozmieszczaniu łuczników na murach, wysyłaniu jednostek do walki wręcz oraz użyciu machin oblężniczych do niszczenia wrogich struktur. Dwaj nowi władcy SI to przeciwnicy kierowani fanatyczną wiarą, atakujący bez względu na tradycyjne sojusze, co wymusza zmiany zarówno w obronie, jak i w planowaniu ofensywy.
Obaj władcy zachowują się inaczej niż standardowe frakcje europejskie i arabskie. Cesarz korzysta z poparcia fanatycznych zwolenników i stosuje agresywną ekspansję, natomiast Pustelnik dowodzi nieregularnymi siłami motywowanymi oporem wobec najeźdźców. Zamki tych postaci wyróżniają się spiralnymi murami, wzmocnionymi budynkami sakralnymi oraz specjalnym rozmieszczeniem wież, co zmienia przebieg oblężeń. Gracze mogą także dostosować własną heraldykę za pomocą nowych wzorów tarcz, personalizując swoje oddziały.
Tryby gry
Zawartość dla jednego gracza skupia się na Crusader Trail - siedmiu powiązanych ze sobą misjach. Scenariusze stawiają gracza kolejno przeciwko nowym władcom SI, wymagając przejścia przez coraz trudniejsze mapy na trzech nowych polach bitwy. Sukces wymaga starannego przygotowania i dostosowania się do motywacji religijnych, które napędzają nieustanne ataki z obu stron.
W trybie potyczki można tworzyć własne starcia z dowolną kombinacją władców SI, w tym z Cesarzem i Pustelnikiem, na różnych mapach. Tryb wieloosobowy obsługuje do ośmiu uczestników, z limitem czterech graczy ludzkich, umożliwiając mieszane drużyny ludzi i SI. Gra kooperacyjna pozwala dwóm graczom wspólnie sterować jednym zamkiem, dzieląc obowiązki związane z budową, zarządzaniem zasobami i wydawaniem rozkazów jednostkom w obliczu wspólnych zagrożeń.
Nowi władcy i misje
Cesarz pochodzi z terenów niemieckich i działa mimo ekskomuniki, zachowując lojalnych fanatyków, którzy widzą w nim wybrańca boskiego. Jego siły skupiają się na bezpośredniej konfrontacji i ekspansji terytorialnej w kierunku Ziemi Świętej. Pustelnik nie posiada szlacheckiego pochodzenia ani doświadczenia bojowego, lecz wywiera wpływ na niezadowolonych zwolenników stawiających opór europejskim wyprawom. Obaj pojawiają się w nowej ścieżce misji, potyczkach i sesjach wieloosobowych.
Siedem misji tworzy łuk fabularny, w którym Pustelnik wychodzi z odosobnienia, by odeprzeć natarcie krzyżowców, podczas gdy Cesarz dąży do rozszerzenia swoich włości na wschód. Mapy oferują zróżnicowane ukształtowanie terenu, premiujące strategiczne rozmieszczenie obrony i łańcuchów zasobów. Dziesięć dodatkowych osiągnięć śledzi postępy w tych wyzwaniach oraz konkretne dokonania przeciwko nowym przeciwnikom.
Czy warto zagrać?
Dodatek jest przeznaczony dla graczy znających już Stronghold Crusader 2, którzy szukają dłuższej kampanii dla jednego gracza i nowych wyzwań ze strony SI. Misje oferują wymagające scenariusze, które wystawiają na próbę sprawdzone strategie, nie wprowadzając zupełnie nowych mechanik. Właściciele dodatku podkreślają wartość nowej ścieżki misji oraz wyraziste osobowości Cesarza i Pustelnika w powtarzanych potyczkach i rozgrywkach wieloosobowych. Do uruchomienia wymagana jest podstawowa wersja gry, a zawartość integruje się bezpośrednio z istniejącymi trybami. Osoby ceniące metodyczną symulację zamku połączoną z taktyczną walką znajdą tu wartościowe uzupełnienie, zwłaszcza przy powrocie do tytułu z nowymi przeciwnikami.
