Stronghold Crusader 2 to strategia łącząca budowę zamków z zarządzaniem zasobami i walką w czasie rzeczywistym. Akcja toczy się w 1189 roku na Bliskim Wschodzie, gdzie gracz dowodzi wojskami w walce o kontrolę nad Ziemią Świętą - wcielając się w rycerza krzyżowca lub arabskiego władcę.
Rozgrywka
Podstawą jest wznoszenie umocnionych twierdz i utrzymywanie gospodarki opartej na pustynnych zasobach oraz oazach. Gracz pozyskuje surowce, produkuje broń i towary, a także dba o zadowolenie mieszkańców, by zapewnić rozwój osady. Kluczowe znaczenie ma projekt zamku - można w nim umieszczać pułapki i elementy obronne, które reagują na ataki przeciwnika z uwzględnieniem realistycznych zniszczeń.
Walka opiera się na zarządzaniu oddziałami i taktyce oblężniczej. Do dyspozycji jest ponad 25 rodzajów jednostek, różniących się zdolnościami - od podnoszenia morale, przez szarże kawalerii, po ostrzał łuczniczy czy wspinanie się na mury. Decyzje gospodarcze bezpośrednio wpływają na rekrutację i wyposażenie wojsk. Gra pozwala walczyć po obu stronach historycznych konfliktów, a warunki na polu bitwy zmieniają się pod wpływem pogody lub ataków rojów.
Tryby gry
Dwie kampanie dla jednego gracza przedstawiają losy Ryszarda Lwie Serce oraz sułtana Syrii, z dynamicznymi wydarzeniami zmieniającymi cele misji. Dodatkowe kampanie szkoleniowe wprowadzają mechaniki stopniowo, zanim gracz przejdzie do Szlaku Krzyżowca - serii potyczek o rosnącym poziomie trudności.
W trybie potyczki można tworzyć własne starcia przeciwko przeciwnikom sterowanym przez sztuczną inteligencję, z różnymi osobowościami, układami zamków i strategiami. Tryb wieloosobowy obsługuje do ośmiu graczy (w tym SI), z limitem czterech graczy ludzkich w jednej sesji. Wspólna gra pozwala dwóm osobom wspólnie kierować budową, dowodzeniem i zasobami podczas potyczek. Tryb piaskownicy umożliwia swobodne projektowanie zamków na wybranych mapach bez zagrożenia atakiem.
Mechaniki i funkcje
Wśród jednostek znajdują się m.in. sierżanci wspierający morale, rycerze sasanidzcy dokonujący szarż, łucznicy oraz skrytobójcy infiltrujący wrogie pozycje. Sprzęt oblężniczy współpracuje z systemem zniszczeń, umożliwiając wyłamywanie murów i zawalanie konstrukcji. Do gry wracają władcy SI z poprzednich części, a także nowe postacie o unikalnych zachowaniach w obronie i ataku.
Mapy można dostosowywać do własnych potrzeb w trybach potyczki i multiplayer. Gospodarka opiera się na kontroli oaz i łańcuchach produkcyjnych zasilających armię - wymaga to precyzyjnego planowania, by wyprzedzić rywali.
Czy warto zagrać?
Stronghold Crusader 2 zainteresuje przede wszystkim graczy, którzy lubią łączyć symulację budowania miast z taktycznymi bitwami w średniowiecznym otoczeniu pustynnym. Elementy konstrukcji zamków i oblężeń oferują satysfakcjonującą głębię dla osób ceniących planowanie i inżynierię obronną. Opcje multiplayer i wspólnej gry zwiększają wartość powtórek dla grup szukających wspólnych doświadczeń dowodzenia.
Recenzje gry są mieszane - użytkownicy chwalą podstawowe systemy, wskazując jednocześnie na problemy z wyznaczaniem ścieżek i zachowaniem SI. Gra jest dostępna na PC i skierowana do fanów gatunku, którzy cenią połączenie kampanii historycznych, różnorodności potyczek i swobody piaskownicy bardziej niż aktualne standardy graficzne czy częste aktualizacje. Osoby znające pierwowzór odnajdą tu znane mechaniki wzbogacone o grafikę trójwymiarową i interakcje oparte na fizyce.
