„9th Company: Roots Of Terror" to strategiczna gra czasu rzeczywistego, której akcja rozgrywa się podczas radzieckiej interwencji w Afganistanie. Fabuła opiera się na obronie wzgórza 3234 przez 9. kompanię 345. gwardyjskiego pułku powietrznodesantowego w styczniu 1988 roku. Gracz dowodzi radzieckimi oddziałami - od szkolenia rekrutów w dolinie Fergany po zacięte walki obronne z mudżahedinami i najemnikami.
Rozgrywka
Podstawą mechaniki jest zarządzanie jednostkami na dwóch poziomach taktycznych. Na mapie operacyjnej wybiera się misje i planuje przemieszczenia, natomiast na mapach taktycznych toczy się właściwa walka. W bitwach liczy się realistyczne zachowanie żołnierzy - do dyspozycji jest ponad 80 rodzajów jednostek, od zmotoryzowanej piechoty po oddziały rozpoznawcze i specjalne.
Każdy żołnierz i pojazd posiada własne wartości morale oraz doświadczenia, które wpływają na skuteczność w walce. W przypadku pojazdów działa zaawansowany system trafień, umożliwiający unieruchomienie uzbrojenia, gąsienic czy wyeliminowanie członków załogi. Gracz decyduje o sposobie reagowania jednostek na zagrożenie - mogą utrzymywać pozycję, nacierać pod osłoną czy skupiać ogień na wybranych celach.
Doświadczenie zdobywane podczas misji podnosi sprawność załóg, a ekran poboru pozwala formować elitarne pododdziały z weteranów. Zniszczenia obsługuje silnik fizyki, który realistycznie symuluje zawalenia budynków i pojazdów w trójwymiarowym środowisku dwunastu zróżnicowanych map afgańskich.
Tryby gry
Kampania ma nieliniową strukturę opartą na historycznych wydarzeniach. Gracz przechodzi przez ćwiczenia i operacje bojowe, wybierając na mapie operacyjnej ścieżki, które decydują o dostępnych celach. Każda misja rozgrywa się na jednej z dwunastu map taktycznych i łączy elementy obrony z natarciem na przeważające siły przeciwnika.
Gra skupia się wyłącznie na trybie jednoosobowym, kładąc nacisk na zarządzanie zasobami, pozycjonowanie jednostek i reagowanie na zmieniającą się sytuację na polu walki. Nie ma osobnych trybów wieloosobowych ani potyczek, a cała uwaga koncentruje się na fabularnej sekwencji zdarzeń prowadzących do kulminacyjnej obrony wzgórza.
Kontekst historyczny i sceneria
Tytuł odtwarza ostatnią dużą operację radziecką w Afganistanie, ze szczególnym uwzględnieniem walk z 7-8 stycznia 1988 roku. 9. kompania stawiła czoła szarżom około czterystu przeciwników i utrzymała pozycję przez dwa dni mimo ciężkich strat. Sześciu żołnierzy zginęło, dwudziestu ośmiu z pozostałych trzydziestu dziewięciu odniosło rany, a dwóch pośmiertnie odznaczono tytułem Bohatera Związku Radzieckiego.
Szkolenie w dolinie Fergany wprowadza rekrutów w realia służby powietrznodesantowej przed wyjazdem na front. Mapy bitewne oddają afgański krajobraz, kładąc nacisk na ukształtowanie terenu, punkty osłonięte i trudności walki na dużej wysokości przeciwko zdeterminowanemu przeciwnikowi.
Czy warto zagrać?
Gra zebrała mieszane opinie graczy - około sześćdziesięciu procent recenzji jest pozytywnych. Średni czas rozgrywki wynosi około sześciu godzin, co odpowiada zwartej długości kampanii. Tytuł przypadnie do gustu fanom historycznych strategii czasu rzeczywistego, którzy cenią zarządzanie jednostkami, mechanikę morale i autentyczne scenariusze wojskowe bardziej niż nowoczesne udogodnienia czy funkcje sieciowe.
Osoby szukające precyzyjnej kontroli nad piechotą i pojazdami w realiach udokumentowanych wydarzeń docenią dwupoziomowy system taktyczny oraz rozwój doświadczenia. Gra pozostaje dostępna jako starszy tytuł, bez aktualizacji sezonowych ani większych łatek od premiery. Największe zainteresowanie wzbudza wśród miłośników klasycznych strategii RTS, którzy cenią odwzorowanie radziecko-afgańskiego konfliktu i wyzwanie związane z obroną w warunkach miażdżącej przewagi liczebnej wroga.
