Cricket: Jae's Really Peculiar Game to ręcznie animowane JRPG, które łączy akcję, indie i elementy RPG w jednoosobową przygodę na PC. Gracz wciela się w Jae, który po osobistej stracie wyrusza z nowymi towarzyszami ku mitycznym Wrotom Yimmelia na Księżycu, by spełnić życzenie. Podróż prowadzi przez lasy, miasta, rockowe koncerty i konwenty fankowskie, a nacisk położono na dynamiczne poruszanie się i decyzje, które naprawdę mają znaczenie.
Rozgrywka
Świat eksploruje się bez losowych walk, korzystając ze sprintu oraz możliwości zderzania się z przedmiotami i postaciami, co prowadzi do różnych efektów. Z NPC można rozmawiać w dowolnym momencie, wybierając czy słuchać, rzucać przedmiotami czy odejść - każda z tych opcji wpływa na dalsze wydarzenia i walki. Członków drużyny można pytać o rady dotyczące otoczenia, taktyki przeciwników lub po prostu o to, jak się czują, co często prowadzi do zabawnych dialogów i zaskakujących sytuacji.
Walka opiera się na rytmicznych uderzeniach, które wypełniają pasek, a następnie na atakach, obronie i wspólnych kombinacjach z towarzyszami. Ataki w duecie lub trio wymagają precyzyjnego timingu, a lepsze wyniki w potyczkach dają lepsze nagrody - doświadczenie, przedmioty i walutę. W sumie do dyspozycji jest sześć postaci, z czego pięć można zrekrutować i dowolnie ustawiać w drużynie. Bez grindu rozwój zależy wyłącznie od tego, jak radzimy sobie w walce i jakie podejmujemy decyzje podczas eksploracji.
Tryby gry
Gra skupia się na jednej, ciągłej kampanii dla jednego gracza, łącząc fabułę, swobodną eksplorację i walki. Nie ma trybów wieloosobowych ani oddzielnych mechanik rywalizacyjnych - wszystko dzieje się w ramach głównej przygody, a decyzje dotyczące przemieszczania się i relacji wpływają na przebieg bitew i rozwój historii. Struktura ta podkreśla wpływ gracza na świat i wydarzenia.
Fabuła i postacie
Historia kręci się wokół żałoby i powrotu do życia - Jae rekrutuje towarzyszy i zmierza ku Yimmelia. Do drużyny dołącza pięcioro przyjaciół, z których każdy wnosi własne spojrzenie na wydarzenia. Interakcje między postaciami ukazują ich nietypowe osobowości i emocjonalną głębię, a wybory w dialogach mają wpływ zarówno na bieżące sytuacje, jak i na szerszy przebieg gry. Ręcznie animowany styl podkreśla ekspresję scen w różnorodnych lokacjach.
Dźwięk i oprawa
Autorska ścieżka dźwiękowa autorstwa Shane'a Mesy i Tomoyi Tomity towarzyszy graczowi w różnych środowiskach - od leśnych ścieżek, przez miejskie ulice, po energetyczne koncerty. Grafika utrzymana jest w spójnej, kreskówkowej estetyce z płynnymi animacjami ruchu i walki. W świecie regularnie pojawiają się elemelony.
Czy warto zagrać?
Recenzje na Steamie są w 86% pozytywne (na podstawie 23 opinii) - gracze chwalą timing w walce, oprawę wizualną i ścieżkę dźwiękową, a także emocjonalną historię. Niektórzy zwracają uwagę, że ciężkie tematy związane z żałobą i problemami społecznymi mogą być wyzwaniem, ale jednocześnie trafiają do osób szukających poruszających narracji w klimacie JRPG. Gra przypadnie do gustu fanom nowoczesnego podejścia do klasycznych mechanik RPG, którzy cenią konsekwencje decyzji i precyzyjne walki bardziej niż długie sesje grindu. Tytuł jest dostępny na PC od premiery w 2024 roku i nie doczekał się dodatkowych sezonów ani większych aktualizacji.
