Etherium to gra strategiczna czasu rzeczywistego na PC, w której gracz przejmuje dowodzenie jedną z trzech frakcji walczących o rzadki surowiec w uniwersum science fiction. Zbieranie zasobów, rozbudowa bazy i produkcja jednostek tworzą główny cykl rozgrywki, a walki angażują piechotę, pojazdy pancerne, jednostki lotnicze oraz ogromne kolosy. Systemy pogodowe oraz neutralne frakcje drugorzędne wprowadzają dodatkowe zmienne do starć, zmuszając do zmiany ustawienia sił i czasu działań niezależnie od bezpośrednich przeciwników.
Rozgrywka
Gracze pozyskują kluczowy surowiec, jednocześnie wznosząc budynki i szkoląc oddziały. Układ bazy musi uwzględniać ukształtowanie terenu oraz nadchodzące zagrożenia, ponieważ kolejki produkcyjne i rozwój technologiczny decydują o dostępnych opcjach w danym momencie. Jednostki obejmują zarówno podstawowe oddziały naziemne, jak i wyspecjalizowane jednostki powietrzne oraz potężne platformy oblężnicze, z których każda pełni inną rolę na polu walki. Różnice między frakcjami przejawiają się w zestawach jednostek, kolejności budowy oraz unikalnych zdolnościach wpływających na kontrolę mapy lub bezpośrednie uderzenia.
Warunki pogodowe zmieniają się w trakcie meczu i wpływają na widoczność, prędkość ruchu oraz zadawane obrażenia, co wymaga od dowódców dostosowywania formacji lub opóźniania natarcia. Drugorzędne frakcje od czasu do czasu wkraczają do akcji własnymi siłami, tworząc konflikty wielostronne, które zakłócają zaplanowane ataki. Umiejętności taktyczne przypisane do każdej frakcji umożliwiają efekty takie jak ujawnianie ukrytych obszarów, modyfikacja lokalnych warunków czy przeprowadzanie uderzeń orbitalnych, które wchodzą w skład szerszych planów bitewnych.
Tryby gry
Tryb kampanii Conquest dla jednego gracza opiera się na strukturze, w której ulepszenia technologiczne i ekspansja kolonii w kolejnych sektorach prowadzą do formowania większych flot. Wybory dotyczące ścieżek badawczych i rozwoju terytorialnego wpływają na dostępne siły oraz ogólną siłę w miarę postępu scenariusza. Tryb wieloosobowy obsługuje mecze do czterech uczestników, w tym współpracę drużynową lub rozgrywki każdy na każdego, których celem jest zniszczenie przeciwnych kolonii lub bezpośrednie zaatakowanie wrogiego statku-matki z pozycji planetarnych.
Warunki zwycięstwa różnią się w zależności od wybranego celu - zniszczenia głównego wrogiego okrętu lub systematycznego likwidowania osad - co daje różne ścieżki strategiczne w zależności od mocnych stron danej frakcji. Mecze kładą nacisk na blokowanie dostępu do zasobów oraz szybką reakcję na zmiany pogody, obok standardowych starć jednostek.
Frakcje i głębia strategiczna
Każda z trzech frakcji dysponuje wyspecjalizowanymi jednostkami i opcjami dowodzenia, które nagradzają odmienne podejście do ekspansji i walki. Jedne zdolności sprzyjają zbieraniu informacji i manipulacji środowiskiem, inne skupiają się na bezpośrednim bombardowaniu lub agresywnej presji na kolonie. Te różnice zachęcają do wielokrotnego powracania do gry, by sprawdzić, jak poszczególne zestawy jednostek współgrają ze wspólną mechaniką pogody i drugorzędnymi zagrożeniami.
Wybory strategiczne obejmują decyzję, czy skupić się na wczesnej agresji wobec osad, czy budować do decydującego uderzenia na wrogi statek-matkę. Zarządzanie zasobami pozostaje napięte przez cały mecz, ponieważ nadmierne rozciągnięcie sił naraża bazy na kontrataki lub nagłe zjawiska pogodowe.
Czy warto zagrać?
Etherium ukazało się w 2015 roku i obecnie utrzymuje niewielką bazę graczy, z liczbą jednoczesnych użytkowników zazwyczaj w jednocyfrowych wartościach. Recenzje użytkowników na Steamie są w większości negatywne - 39 procent pozytywnych ocen przy kilkuset zgłoszeniach. Tytuł oferuje klasyczną rozgrywkę RTS z naciskiem na budowę baz, dowodzenie wieloma jednostkami oraz asymetrię frakcji, co może zainteresować osoby szukające starszych gier strategicznych czasu rzeczywistego, które wprowadzają zmienne środowiskowe do procesu decyzyjnego.
Osoby zainteresowane kampanią z rozgałęzionym rozwojem technologicznym oraz krótkimi sesjami wieloosobowymi do czterech graczy znajdą sprawdzone mechaniki w nienaruszonym stanie. Jednak przestarzała oprawa, ograniczona dalsza obsługa oraz opinie społeczności wskazują, że gra będzie odpowiednia dla graczy tolerujących starsze konwencje projektowe, a nie dla tych oczekujących nowoczesnej polerki czy aktywnego dobierania przeciwników. Dostępność pozostaje przez standardowe cyfrowe sklepy na PC, bez darmowej wersji próbnej ani sezonowych treści.
