„Wielka Wojna Północna" to strategiczna gra wojenna z elementami symulacji, która na komputerach PC odtwarza taktyczne bitwy i kampanie z początku XVIII wieku - konfliktu Szwecji z jej rywalami o panowanie nad Bałtykiem. Gracz dowodzi historycznymi armiami na szczegółowych mapach, oddających ukształtowanie terenu oraz warunki panujące w Europie Północnej i Wschodniej - od zaśnieżonych równin po ufortyfikowane miasta i zamarznięte rzeki.
Rozgrywka
Podstawą mechaniki są turowe potyczki, w których o wyniku decyduje pozycja, szyk i odpowiednie wyczucie momentu. Szwedzi stawiają na agresywną taktykę Gå-På, łączącą bliskie salwy muszkietowe z natarciem na bagnety, podczas gdy Rosjanie stopniowo zyskują przewagę dzięki reformom poprawiającym dyscyplinę i dowodzenie. Las, bagna i surowa zimowa aura wpływają na ruch, zmęczenie i zaopatrzenie, zmuszając dowódców do równoczesnego zarządzania stratami i walką.
Jakość jednostek zależy od armii i okresu; uwzględnia wyszkolenie, morale, wyposażenie oraz rzeczywiste dokonania historyczne. Piechota często łączy muszkieterów z pikinierami, a kawaleria waha się między szwedzkimi szarżami a bardziej ostrożnymi taktykami ogniowo-uderzeniowymi. Dragoni walczą konno lub pieszo, a lekkie oddziały - w tym Kozacy i norwescy żołnierze narciarscy - prowadzą zwiad i nękają przeciwnika na trudnym terenie. Artyleria wspiera natarcia na szczeblu pułkowym lub dominuje w oblężeniach cięższymi działami. Fortyfikacje polowe, ograniczenia dowodzenia i problemy z zaopatrzeniem dodają kolejnych warstw decyzji w każdej bitwie.
Tryby gry
Do dyspozycji gracza jest 89 scenariuszy: od samouczka solo po wielkie bitwy historyczne, mniejsze potyczki, przeprawy rzeczne, operacje desantowe, oblężenia oraz warianty „co by było, gdyby". Specjalne warianty obsługują zarówno pojedynki twarzą w twarz, jak i grę solo przeciwko SI. Pięć kampanii łączy kolejne bitwy w spójne operacje - wyniki wcześniejszych starć wpływają na późniejsze w ramach Kampanii 1700 roku, Kampanii Polskiej, Rosyjskiej, Fińskiej i Norweskiej.
Dostępne są również potyczki z komputerem, gra Play-By-Email, tryb LAN i internetowy multiplayer na żywo oraz Hot Seat dla dwóch graczy przy jednym komputerze. Dodatkowa zawartość z wojny skaniańskiej wnosi 20 scenariuszy z wcześniejszych konfliktów Szwecji z Danią i Norwegią, dając historyczny kontekst głównym działaniom poprzez bitwy pod Halmstad, Lund i Landskrona.
Kampanie i armie
Dowódca może poprowadzić całą wojnę po którejkolwiek ze stron. Po stronie szwedzkiej dostępne są gwardia i piechota liniowa, oddziały fińskie, pułki prowincjonalne, kawaleria, dragoni, kontyngenty bałtyckie i niemieckie, sprzyjające Szwecji formacje polsko-litewskie, sprzymierzeńcy kozacy oraz artyleria polowa. Po stronie przeciwnej walczą gwardia i regularne wojska rosyjskie, które ewoluują w trakcie konfliktu, dragoni, Kozacy, piechota i kawaleria duńska oraz norweska, oddziały saskie, husaria i pancerni polsko-litewscy, sprzymierzeńcy pruscy oraz różne formacje milicji i nieregularne.
Obszarne mapy obejmują Danię, Szwecję, Norwegię, Finlandię, prowincje bałtyckie, Polskę-Litwę, Rosję, Ukrainę oraz szwedzkie posiadłości w Niemczech. Wiele z nich wykracza poza historyczne pola bitew, umożliwiając większą swobodę manewru. Narzędzia edycyjne pozwalają dostosowywać zawartość dzięki edytorom kampanii, scenariuszy i map cząstkowych.
Czy warto zagrać?
Tytuł przypadnie do gustu miłośnikom szczegółowych historycznych gier wojennych, ceniącym wierne ordery bitewne, taktykę epoki i ciągłość kampanii. Bogactwo scenariuszy oraz możliwość prześledzenia wojny przez powiązane operacje zapewniają wysoką wartość regrywalną dla osób zainteresowanych konfliktami europejskimi początku XVIII wieku. Skupiona na trybie jednoosobowym produkcja z dopracowaną SI i opcjami multiplayer trafia zarówno do samotnych strategów, jak i graczy szukających rywalizacji. Gra jest wciąż rozwijana przed planowaną premierą; dostępna jest wersja demo do przetestowania podstawowych mechanik.
