Thirty Years War to strategia i symulacja odtwarzająca taktyczne starcia oraz zmieniające się kampanie wojny siedemnastowiecznej w Europie wczesnonowożytnej. Gracz dowodzi armiami w starciach, które oddają przemianę od renesansowych do wczesnonowożytnych metod walki - od muszkietów lontowych, przez zwarte formacje pikinierów i muszkieterów, aż po problemy z najemnikami wpływające na każdy rozkaz.
Gameplay
Podstawą rozgrywki jest dowodzenie wielonarodowymi armiami na zróżnicowanym terenie - od wsi i miast, przez rzeki i lasy, po otwarte pola. Sukces zależy nie tylko od jakości oddziałów, ale także od zaopatrzenia, tarć dowodzenia, pogody i logistyki. Piechota walczy w zwartych szykach, kawaleria zadaje uderzenia, a artyleria odgrywa rolę niestabilną, lecz coraz ważniejszą. Gracz zarządza rozwojem musztry i dyscypliny, obserwując przejście od wojsk najemnych do zawodowych armii stałych w kolejnych fazach konfliktu: od powstania czeskiego, przez interwencję duńską i szwedzką pod wodzą Gustawa Adolfa, aż po wkroczenie Francji.
Składy armii opierają się na źródłach historycznych. Po stronie cesarskiej i Ligi Katolickiej walczą oddziały Tilly'ego, hiszpańskie jednostki Habsburgów, późniejsze armie bawarskie, chorwacka lekka jazda oraz kontyngenty saskie. Po stronie protestanckiej i antycesarskiej pojawiają się piechota i kawaleria szwedzka, siły duńskie, armie niemieckich protestantów, francuskie oddziały interwencyjne oraz kontyngenty palatynackie. Armie często występują w niepełnym składzie i o nierównym wyszkoleniu, co odzwierciedla rozdrobnienie epoki.
Game Modes
Osiemdziesiąt niezależnych scenariuszy obejmuje tutoriale, ćwiczenia poligonowe, duże bitwy historyczne, mniejsze potyczki, warianty alternatywne oraz starcia z drugim graczem lub sztuczną inteligencją. Wśród kluczowych bitew znajdują się m.in. Biała Góra, Sablat, Wimpfen, Höchst, Lutter, pierwsze Breitenfeld, Rain am Lech, Lützen, pierwsze Nördlingen, Wittstock, drugie Breitenfeld, Rocroi, Freiburg i drugie Nördlingen.
Dwie kampanie łączą scenariusze w ciągłą walkę, w której zmieniają się sojusze i narasta wyniszczenie. Dostępne są także pojedynki z komputerem, gra przez e-mail, tryb LAN i internetowy multiplayer na żywo oraz hot seat dla dwóch graczy. Pełne narzędzia edycyjne pozwalają tworzyć własne kampanie, scenariusze i mapy.
Campaigns and Scenarios
Obie kampanie prowadzą przez główne fazy i teatry działań w Europie Środkowej. Gracz odtwarza wczesne zwycięstwa cesarskie w Czechach i Palatynacie, okres duński, dramatyczną interwencję szwedzką z rozstrzygającymi starciami pod Breitenfeld i Lützen oraz późniejszą interwencję francuską, której kulminacją są m.in. walki pod Rocroi. Rozbudowane mapy przedstawiają pola bitew, umocnione miasta, systemy rzeczne i sporne regiony, a oddziały - cesarskie, szwedzkie, hiszpańskie, francuskie, bawarskie, saskie i najemne - prezentowane są w historycznie wiernej grafice 3D.
Is It Worth Playing?
Tytuł przeznaczony jest dla graczy szukających wiernej symulacji siedemnastowiecznej wojny, z naciskiem na zróżnicowaną jakość oddziałów, wpływ terenu i realia dowodzenia. Bogata biblioteka scenariuszy oraz struktura kampanii zapewniają sporo treści dla jednego gracza, a opcje multiplayer pozwalają na rywalizację z innymi. Dodatkowe noty projektowe, komentarze do kampanii i bibliografia przybliżają epokę. Osoby ceniące szczegółowe wargame'y taktyczne z wiernymi składami armii i ewoluującymi mechanikami pola walki znajdą tu spójne i dopracowane doświadczenie.
