Hegemony III: Clash of the Ancients to strategia czasu rzeczywistego z elementami symulacji, której akcja rozgrywa się w starożytnych Włoszech w V wieku p.n.e. Gracz obejmuje dowodzenie nad jedną z licznych potęg dążących do dominacji na Półwyspie Apenińskim i w sąsiednich regionach. Tytuł łączy mechaniki wielkiej strategii z taktyczną walką na jednej, płynnie skalowanej mapie - od widoku ogólnego po szczegółowy, bez żadnych ekranów ładowania.
Rozgrywka
Podstawą rozgrywki jest zarządzanie zasobami i ekspansja militarna. Armie potrzebują stałych dostaw z farm, kopalni i innych posiadłości połączonych chronionymi szlakami zaopatrzenia. Ataki na infrastrukturę wroga osłabiają jego gospodarkę i otwierają drogę do większych ofensyw. Bitwy toczą się w czasie rzeczywistym, ale można je wstrzymać, by precyzyjnie ustawić hoplitów, legionistów i lekkozbrojnych w szykach lub przeprowadzić manewr oskrzydlający. Funkcja przybliżania mapy pozwala w każdej chwili przełączać się między dowodzeniem pojedynczymi oddziałami a planowaniem całej kampanii.
Rozwój miast polega na wznoszeniu budynków zwiększających produkcję i odblokowujących unikalne umiejętności frakcji. Zmiany pór roku wpływają na plony i straty w oddziałach, co wymusza planowanie zapasów na trudniejsze miesiące zimowe. Wbudowany edytor map umożliwia tworzenie własnych scenariuszy i ich udostępnianie społeczności. Ponad trzydzieści nowych typów jednostek odzwierciedla ewolucję taktyki - od plemiennych wojowników przejmujących hoplońskie tarcze po wczesne formacje rzymskie adaptujące falangę do walki z galijskimi atakami.
Tryby gry
Tryb sandbox stanowi główne doświadczenie. Cele pojawiają się w sposób naturalny, wynikając z działań gracza i zmieniającej się sytuacji politycznej, a nie z ustalonego scenariusza. Zwycięstwo osiąga się poprzez zdobywanie punktów hegemonii w kategoriach militarnych, gospodarczych i kulturowych. Tryb kampanii oferuje ustrukturyzowane scenariusze historyczne, w których cele dynamicznie dostosowują się do wybranej strategii - można odtworzyć wojny samnickie lub obrać alternatywną drogę, np. galijski najazd na Rzym.
Oba tryby wykorzystują tę samą, rozbudowaną mapę obejmującą skaliste wybrzeża, żyzne doliny i pagórkowate tereny - czterokrotnie bardziej szczegółową niż w poprzednich częściach serii. Gra działa wyłącznie w trybie jednoosobowym, bez elementów multiplayer.
Frakcje i mechaniki
Ponad dwadzieścia pięć frakcji reprezentuje cztery główne kultury: celtyckich Galów, Etrusków, Rzymian i Latynów, Samnitów oraz Greków. Każda zaczyna z unikalnym dostępem do jednostek i przewagami terytorialnymi. Umiejętności frakcji odblokowuje się poprzez rozwój miast i udane kampanie, a mechaniki takie jak handel surowcami czy pozyskiwanie niewolników dodają głębi strategii ekonomicznej. System nagradza długoterminowe planowanie - zbyt rozciągnięte linie zaopatrzenia mogą doprowadzić do klęski nawet silnej armii.
Czy warto zagrać?
Recenzje użytkowników na Steamie są w większości bardzo pozytywne - gracze chwalą przede wszystkim głębię systemów zaopatrzenia i dowodzenia. Tytuł najbardziej przypadnie do gustu osobom ceniącym przemyślaną, wymagającą strategię, a nie dynamiczną akcję. Wydana w 2015 roku gra nie otrzymuje już nowych treści ani większych aktualizacji, ale jej mechaniki działają stabilnie na współczesnych komputerach. Osoby szukające szczegółowej symulacji wielkiej strategii osadzonej w starożytnym basenie Morza Śródziemnego znajdą tu sporą wartość regrywalną zarówno w trybie sandbox, jak i kampanii. Fani lżejszych lub wieloosobowych produkcji mogą uznać tempo i złożoność za mniej odpowiednie.
