Pool Cats przenosi graczy w rolę kota rywalizującego w realistycznej symulacji bilarda z perspektywy pierwszej osoby na PC. Ta strategia, symulacja i gra sportowa stawia na precyzyjne wykonywanie uderzeń oraz świadomość układu stołu, a nie na abstrakcyjne mechaniki. Gracze mogą obchodzić stół, oceniając kąty z różnych perspektyw, trzymać kij bezpośrednio w ręku i stosować siłę oraz rotację w sposób wierny rzeczywistej grze w bilard.
Rozgrywka
Podstawą rozgrywki jest obecność przy stole. Ruch pozwala na pełne okrążenie powierzchni gry, by ocenić układ bil z wielu punktów widzenia przed wykonaniem uderzenia. Sterowanie kijem obejmuje ustawienie kierunku, regulację rotacji i siły, a następnie wykonanie z odpowiednim wyczuciem czasu, co wpływa na zachowanie bil na styku. Fizyka reaguje na prędkość, rotację i odbicia od band z dokładnością opartą na pomiarach rzeczywistego stołu Diamond o długości 8 stóp. Warunki stołu wpływają na toczenie się bil i ich odbicia, nagradzając przemyślane planowanie zamiast powtarzania prób. Samodzielne sesje przeciwko przeciwnikom sterowanym przez sztuczną inteligencję dają możliwość treningu, a system umożliwia bezpośrednią rywalizację poprzez sesje hostowane lub matchmaking.
Tryby gry
W momencie premiery dostępne są cztery podstawowe warianty bilarda: 8-ball, 9-ball, 10-ball oraz 14.1 Continuous. Każdy z nich obsługuje standardowe zasady turniejowe lub reguły domowe definiowane przez graczy, w tym system handicapów w stylu APA. Mecze odbywają się w klubach publicznych lub prywatnych, mieszczących do ośmiu uczestników - znajomi mogą dołączyć bezpośrednio, a obcy gracze poprzez matchmaking. Opcje solo obejmują zestaw NPC-ów o różnym poziomie umiejętności. Tryb wyzwań dostarcza uporządkowanych ćwiczeń i przygotowanych układów bil, które testują konkretne umiejętności, takie jak gra pozycyjna czy nietypowe zgrupowania bil. W planach jest aktualizacja dodająca narzędzie Challenge Designer do tworzenia własnych ćwiczeń.
Postępy i personalizacja
Odblokowania oparte na umiejętnościach dają dostęp do nowych wyglądów kota oraz akcesoriów, zdobywanych poprzez mecze, ukończone wyzwania i odkrywanie ukrytych elementów. Te elementy kosmetyczne są całkowicie darmowe. Postępy zależą bezpośrednio od wyników we wszystkich trybach, zachęcając do powtarzania rozgrywek w celu doskonalenia techniki i stopniowego poszerzania opcji wizualnych dla postaci. Dostosowywanie zasad wykracza poza podstawowe warianty, pozwalając grupom modyfikować parametry zgodnie z preferowanym tempem lub poziomem trudności.
Czy warto zagrać?
Pool Cats jest przeznaczony dla graczy szukających realistycznego doświadczenia bilardowego z widokiem pierwszej osoby i elastycznym wsparciem dla trybu wieloosobowego. Połączenie wiernej fizyki z kotową tematyką przypadnie do gustu osobom ceniącym głębię symulacji obok lekkich, humorystycznych elementów postaci. Dostępność zarówno matchmakingu turniejowego, jak i prywatnych rozgrywek grupowych sprawia, że gra sprawdza się zarówno przy samodzielnym doskonaleniu, jak i w sesjach towarzyskich. Funkcje dostępne w momencie premiery obejmują podstawowe warianty oraz system klubów, a dalsze treści będą dodawane zgodnie z planem rozwoju. Najwięcej satysfakcji znajdą tu ci, którzy cenią precyzyjne wykonanie i strategiczny dobór uderzeń ponad uproszczone mechaniki arcade.
