Real Warfare 2: Northern Crusades to strategia czasu rzeczywistego osadzona w XIII-wiecznych Prusach. Gracz wciela się w komtura zakonu krzyżackiego podczas wyprawy mającej na celu podbicie pogańskich ziem. Tytuł łączy taktyczne bitwy na dużą skalę z warstwą strategiczną rozgrywającą się na trwałej mapie kampanii.
Rozgrywka
Mechanika gry przeplata swobodę poruszania się po mapie strategicznej z bezpośrednim dowodzeniem jednostkami w starciach taktycznych. Na mapie kampanii gracz przemieszcza się w czasie rzeczywistym, rozmawia z postaciami niezależnymi, przyjmuje zadania i zarządza zasobami, podczas gdy fabuła kampanii rozwija się dalej. Gdy dojdzie do walki, sterowanie przenosi się na szczegółowe pola bitwy, w których może wziąć udział nawet kilka tysięcy żołnierzy jednocześnie. Oddziały zdobywają doświadczenie w kolejnych potyczkach i zachowują je na kolejne starcia, co tworzy system trwałego rozwoju poszczególnych jednostek.
Silnik symulacji uwzględnia jednocześnie do osiemdziesięciu różnych czynników. System morale nieustannie ocenia sytuację na polu walki i odpowiednio modyfikuje zachowanie jednostek, generując realistyczne reakcje takie jak wahanie, ucieczka lub ponowny atak. Warunki otoczenia dodatkowo wpływają na przebieg walki - ukształtowanie terenu, wysokość i pogoda zmieniają skuteczność oddziałów oraz stabilność formacji. W oblężeniach atakujący mogą używać specjalistycznego sprzętu do zdobywania murów i umocnień, a obrońcy walczą z wałów i wież.
Tryby gry
W trybie jednoosobowym gracz przechodzi ciągłą kampanię fabularną, w której każda bitwa przybliża historyczną opowieść o zakonie krzyżackim. Między walkami mapa strategiczna daje swobodę eksploracji, zdobywania informacji i przygotowywania sił. Tryb wieloosobowy obsługuje od dwóch do sześciu graczy w meczach na dedykowanych serwerach. Wyniki tych rozgrywek trafiają do internetowej tablicy Hall of Fame, która rejestruje osiągnięcia graczy w kolejnych sesjach.
Zarówno w kampanii, jak i w trybie wieloosobowym wykorzystywany jest ten sam silnik taktyczny, dzięki czemu zachowanie jednostek i skala bitew pozostają spójne niezależnie od kontekstu. Poza kampanią i różnymi wariantami multiplayer gra nie oferuje dodatkowych, nazwanych trybów.
Skala i oprawa
W bitwach może jednocześnie brać udział ponad dziesięć tysięcy wojowników, przy czym nacisk położono na wizualną i mechaniczną szczegółowość dużych formacji. Pancerze, uzbrojenie i animacje odpowiadają udokumentowanemu wyposażeniu z XIII wieku. Silnik obsługuje rozległe działania oblężnicze, w tym bezpośrednie walki na murach oraz użycie ówczesnych narzędzi szturmowych. Zmienne warunki środowiskowe sprawiają, że ta sama mapa lub scenariusz za każdym razem rozgrywają się inaczej.
Czy warto zagrać?
Gra jest nadal dostępna na PC i działa na starszych konfiguracjach sprzętowych. Recenzje użytkowników na głównej platformie dystrybucji są mieszane - około połowy z 105 ocen jest pozytywnych. Osoby ceniące historyczne strategie czasu rzeczywistego, łączące rozwój kampanii, przenoszenie doświadczenia jednostek oraz duże oblężenia, mogą docenić jej wierne odwzorowanie pruskich kampanii zakonu krzyżackiego. Gracze oczekujący nowoczesnej oprawy graficznej, regularnych aktualizacji lub większej różnorodności w trybie jednoosobowym poza kampanią i podstawowym multiplayerem najprawdopodobniej napotkają ograniczenia typowe dla tytułu z 2011 roku. Połączenie swobody na mapie strategicznej z dopracowanym systemem walki taktycznej oferuje charakterystyczną mechanikę dla fanów gatunku, którzy przedkładają głębię symulacji nad współczesną polerowaną formę.
