Sidebar Starship to akcja casualowa gra indie na PC, w której statek kosmiczny przycumowany przy krawędzi ekranu automatycznie atakuje wrogów i przetrzymuje kolejne fale, podczas gdy gracz zajmuje się innymi sprawami. Mechanika łączy pasywny rozwój z możliwością bezpośredniej interwencji - statek radzi sobie z rutynową walką, a gracz przejmuje kontrolę nad ruchem, unikami i kluczowymi momentami.
Rozgrywka
Statek pozostaje zadokowany przy brzegu ekranu i prowadzi ogień do nadlatujących zagrożeń bez potrzeby ciągłego sterowania. Gracz porusza się klawiszami WASD lub strzałkami, a spacja pozwala wykonać unik przez serie pocisków lub manewr wymijający przed bossem. Ze zniszczonych wrogów zbiera się stardust, którym finansuje się 49 ulepszeń podzielonych na kategorie: Ogień, Kule, Systemy, Przetrwanie i Rdzeń. Ulepszenia podnoszą obrażenia, osłony, zasięg zbierania przedmiotów lub automatyzują niektóre zakupy. Arsenał składa się z ośmiu rodzajów uzbrojenia: Armaty, Plazmowych Kul, Dronów Eskortowych, Lasera Skanującego, Generatora Łuku, Zatoki Rakietowej, Pierścienia Impulsowego oraz Pancerza Tarana. Kluczowe kamienie rdzenia mogą modyfikować działanie wybranych broni, umożliwiając tworzenie różnych zestawów bez polegania na pojedynczym, potężnym dziale.
Postępy nie znikają po zderzeniu. Co dziesięć lat świetlnych pojawia się boss - do wyboru spośród sześciu typów: Fortecy Planetarnej, Dreadnoughta, Królowej Ula, Tytanicznego Meteorytu, Władcy Pryzmatu lub Monolitu Pustki. Powrót do ostatniego checkpointu zachowuje wszystkie ulepszenia, odblokowane bronie i medale. Pierwsze osiągnięcie określonych dystansów przyznaje stałe medale zwiększające obrażenia głównej armaty oraz przyszłe przychody ze stardustu. Nie istnieje system prestiżu, który usuwałby zdobyte przedmioty.
Tryby gry
Po ukończeniu sektora tutorialowego gracz wybiera jeden z czterech sektorów, różniących się gęstością wrogów, zagrożeniami i nagrodami. Pas Asteroidów oferuje mniej przeciwników i brak dodatkowych zagrożeń. Tor Komet wprowadza ogony kometarne, które spychają statek z kursu. Korytarz Kryształowej Zarazy zapewnia gęstsze fale i więcej elitarnych wrogów, a także wyższe wypłaty stardustu. Ruiny Pustki dają więcej power-upów kosztem anomalii grawitacyjnych, które nieprzewidywalnie przyciągają statek.
Do każdego przebiegu można dodatkowo wybrać jedną z czterech doktryn bojowych. Cruise zapewnia zrównoważoną wydajność. Firepower poświęca osłony na rzecz większych obrażeń. Bulwark ogranicza obrażenia na korzyść przeżywalności. Salvage rezygnuje z siły ognia na rzecz większej ilości stardustu i zasięgu zbierania. Doktryny można zmieniać między sektorami, dopasowując je do preferowanego poziomu ryzyka i nagród.
Przeciwnicy i postęp
Sześć formacji wrogów oraz sześć modyfikatorów elitarnych sprawia, że fale pozostają zróżnicowane między sesjami. Bestiariusz rejestruje 41 jednostek wrogów i bossów. Osiągnięcie kamieni milowych przy 8, 16, 26 i 41 wpisach przyznaje stałe premie, podobnie jak ukończenie unikalnego zestawu wrogów w każdym sektorze. Strona statystyk pokazuje największy osiągnięty dystans, łączną liczbę zabójstw, najwyższe combo oraz 22 osiągnięcia w grze. Pięć wzorów statków i pięć zestawów kolorystycznych silników oraz armat zapewniają opcje kosmetyczne. Po powrocie do gry raport z wyprawy automatycznie przyznaje nagromadzony stardust, a postęp trasy i bossowie pozostają dostępni.
Czy warto zagrać?
Sidebar Starship jest przeznaczony dla graczy szukających trwałego, pojedynczego doświadczenia, które można prowadzić równolegle z innymi zadaniami na komputerze. Połączenie automatycznego ognia, ulepszeń przenoszonych między zderzeniami oraz wyboru sektorów zapewnia stały rozwój bez pełnego resetu. Osoby oczekujące klasycznych twin-stick shooterów na pełnym ekranie, roguelike'ów z losowymi buildami przy każdej próbie lub całkowicie pasywnej automatyzacji od samego początku mogą uznać hybrydowy schemat sterowania za mniej atrakcyjny. Gra nagradza długoterminowe inwestowanie w ulepszenia i uzupełnianie bestiariusza, jednocześnie wymagając aktywnego udziału gracza podczas intensywnych walk z bossami lub w obliczu zagrożeń.
