The Elder Scrolls III: Morrowind to gra fabularna dla jednego gracza, której akcja rozgrywa się na rozległej wyspie Vvardenfell. Od samego początku gracz tworzy własną postać, wybierając spośród kilku ras i klas, które określają początkowe umiejętności i atrybuty. Całość opiera się na otwartym świecie, w którym decyzje wpływają na rozwój, reputację oraz dostępne możliwości na wyspie.
Rozgrywka
Rozwój postaci opiera się na systemie umiejętności, a nie klasycznym podnoszeniu poziomów. Umiejętności rosną wraz z ich używaniem - w walce, podczas rzucania zaklęć czy wykonywania innych czynności. Wiele rang w organizacjach wymaga nie tylko ukończenia zadań, ale także osiągnięcia określonych progów umiejętności. Walka opiera się na rzucie kośćmi zależnym od biegłości z daną bronią - im wyższa umiejętność, tym większa szansa na trafienie i zadawane obrażenia. System magii działa podobnie: zaklęcia zużywają manę, a po przekroczeniu pewnego progu gracz może tworzyć własne.
Dużą część rozgrywki stanowi eksploracja. Świat podzielony jest na regiony różniące się architekturą, fauną i zagrożeniami. Do przemieszczania się służą silt stridery między osadami, trasy łodzi wzdłuż wybrzeża oraz ograniczone opcje magicznego transportu, dostępne po odblokowaniu. Przynależność do frakcji ma znaczenie - dołączenie do jednej organizacji może uniemożliwić awans w innej. Do potwierdzonych grup należą trzy Wielkie Rody: Hlaalu, Telvanni i Redoran, Gildia Magów, Gildia Wojowników, Gildia Złodziei, zabójcy z Morag Tong, Świątynia Tribunal oraz plemiona Ashlanderów. Główny wątek fabularny wymaga pozyskania poparcia tych organizacji, by wypełnić proroctwo Nerevaryjczyka.
Dwie oficjalne rozszerzenia wchodzą bezpośrednio do podstawowej wersji gry. Tribunal dodaje miasto Mournhold, nowe zadania związane z żywymi bogami Almalexią i Sotha Silem oraz dostęp do Miasta Mechanicznego. Bloodmoon wprowadza wyspę Solstheim, nową frakcję - Kompanię Wschodniego Cesarstwa - możliwość przemiany w wilkołaka oraz fabułę osnutą wokół Proroctwa Krwawego Księżyca i daedrycznego księcia Hircine'a.
Tryby gry
Gra działa wyłącznie w trybie dla jednego gracza. Dostępna jest jedna kampania łącząca główny wątek z dziesiątkami zadań frakcyjnych i pobocznych aktywności. Nie ma osobnych trybów wieloosobowych ani rywalizacyjnych. Postęp odbywa się poprzez realizację głównego zadania, misji gildyjnych oraz swobodną eksplorację, przy czym gracz może całkowicie pominąć główny wątek i realizować własne cele.
Frakcje i rozwój postaci
Aby awansować w organizacjach, trzeba zarówno wykonywać zadania, jak i inwestować w odpowiednie umiejętności. Niektóre grupy są ze sobą w konflikcie, co uniemożliwia jednoczesne zajmowanie wysokich rang w organizacjach wrogich wobec siebie. Status wampira oraz likantropia z rozszerzenia Bloodmoon wprowadzają dodatkowe mechaniki, które zmieniają reakcje NPC-ów i dają unikalne zdolności. Atrybuty postaci, takie jak siła, inteligencja czy szybkość, wpływają na szybkość poruszania się, udźwig oraz skuteczność zaklęć, a bonusy rasowe zapewniają początkowe przewagi w wybranych dziedzinach, na przykład odporność na magię lub lepsze wyniki w walce.
Czy warto zagrać?
Edycja Game of the Year, zawierająca podstawową wersję gry wraz z obydwoma dodatkami, pozostaje dostępna na konsolach Xbox One i Xbox Series dzięki wstecznej zgodności. Na sprzęcie Series gra działa w wyższej rozdzielczości i z większą liczbą klatek na sekundę niż na oryginalnym Xboxie. Z upływem lat tytuł utrzymuje pozytywne opinie, chwalone są przede wszystkim rozbudowany system frakcji, swoboda wyboru oraz dopracowanie świata. Gra przypadnie do gustu osobom ceniącym złożone mechaniki RPG, rozwój oparty na umiejętnościach oraz wiele nakładających się na siebie wątków fabularnych. Gracze szukający nowoczesnych sterowania i uproszczonego interfejsu mogą odczuć potrzebę przyzwyczajenia się do starszych rozwiązań, jednak sama struktura rozgrywki, w której to gracz decyduje o kierunku rozwoju, nadal przemawia do fanów gatunku.
