The Next Penelope to dynamiczna gra wyścigowa z elementami walki, osadzona w futurystycznym świecie inspirowanym Odyseją. Gracz wciela się w Penelope, która w poszukiwaniu Ulissesa przemierza galaktykę, pilotując modyfikowalny statek kosmiczny przez intensywne wyścigi i starcia. Mechanika łączy szybką reakcję, taktyczne wykorzystanie uzbrojenia oraz zarządzanie zasobami w widoku z góry, nawiązującym do klasycznych wyścigówek typu top-down.
Rozgrywka
Podstawą jest akcja na torach - pętle i otwarte obszary planetarne, gdzie statki nieustannie walczą. Broń można używać w każdej chwili, jednak wszystkie zdolności zużywają wspólną pulę energii, która pełni też rolę punktów wytrzymałości. To wymusza stałe balansowanie między agresją a ostrożnością, bo brawurowa jazda zwiększa siłę ognia, lecz pozostawia niewiele miejsca na błąd.
Swobodna eksploracja pozwala wybrać kolejność planet, z których każda oferuje inne układy torów, zagrożenia środowiskowe i spotkania. Realizacja celów na danej planecie zapewnia trwałe ulepszenia statku - lepsze prowadzenie czy nowe funkcje - które przenoszą się dalej. Mechanika ryzyka i nagrody nagradza odważne manewry, ale karze za nadmierną brawurę, wymagając precyzji i dobrego wyczucia pozycji.
Sterowanie jest responsywne i dostosowane do graczy obeznanych z wyścigami z widokiem z góry, choć dostępny jest też uproszczony schemat dla początkujących. Kolorystyka jest żywa i czytelna, dzięki czemu akcja pozostaje w centrum uwagi.
Tryby gry
Główny tryb solo to kampania, w której gracz samodzielnie decyduje o tempie pokonywania kolejnych planet. Każde miejsce łączy segmenty wyścigowe z bossami i nietypowymi wyzwaniami, testując różne umiejętności na drodze do finału.
Tryb lokalny dla maksymalnie czterech osób pozwala na wspólne wyścigi przy jednej klawiaturze. Wszyscy zawodnicy rywalizują o pozycję i używają broni w chaotycznych starciach na tych samych torach. Rozwiązanie wydłuża rozgrywkę w grupie bez potrzeby dodatkowego sprzętu.
Dodatkowe treści solo rozszerzają kampanię o nowe wyzwania i wariacje, powstałe w oparciu o opinie graczy z okresu wczesnego dostępu. Opcje językowe i ustawień pozwalają dopasować doświadczenie do własnych preferencji.
Eksploracja i rozwój
Swoboda w wyborze planet zwiększa powtarzalność - różne trasy i kolejność odkrywają nowe kombinacje wyścigów i zdolności. Ulepszenia zdobywane na kolejnych światach poprawiają osiągi w przyszłości, dając poczucie stałego postępu bez sztywnych ograniczeń liniowych. Każde środowisko wprowadza świeże mechaniki lub układy, zapobiegając monotonii na mapie galaktyki.
System energii bezpośrednio wpływa na rozwój - gracze muszą równoważyć ofensywę z przetrwaniem podczas dłuższych sesji. Trwałe ulepszenia statku nagradzają dokładną eksplorację, zamieniając pierwsze próby w fundament pod silniejsze kolejne podejścia.
Czy warto zagrać?
Fani wymagających wyścigów z elementami walki znajdą tu spójne doświadczenie, szczególnie ci, którzy cenią lokalny multiplayer ze znajomymi. Rygorystyczne zarządzanie energią i różnorodne wyzwania planetarne zapewniają głębię osobom gotowym na stromą krzywą trudności i naukę przez próbę i błąd.
Po fazie wczesnego dostępu gra osiągnęła pełną formę, uwzględniając dodatki inspirowane opiniami społeczności - m.in. rozszerzone opcje solo i wsparcie dla trybu wieloosobowego. Dostępność na PC czyni ją atrakcyjną dla szukających zwartego tytułu indie, stawiającego na precyzję mechanik zamiast długich kampanii.
Recenzje podkreślają udane połączenie szybkości i strzelania oraz zalety wspólnej zabawy na kanapie, choć zwracają uwagę, że wysoka intensywność od początku może wymagać cierpliwości od mniej doświadczonych graczy. Tytuł sprawdzi się u osób lub małych grup szukających powtarzalnych, opartych na umiejętności sesji, a nie szerokiej dostępności.
