Kolekcja Stronghold zawiera pięć klasycznych tytułów strategii czasu rzeczywistego, których akcja koncentruje się na zarządzaniu średniowiecznym zamkiem i prowadzeniu działań wojennych. Gracz wciela się w rolę władcy odpowiedzialnego za wznoszenie fortyfikacji, organizację pracy chłopów przy wydobyciu surowców, rekrutację oddziałów oraz obronę przed atakami, jednocześnie dbając o potrzeby mieszkańców. Głównym elementem rozgrywki jest budowa zamków, murów i budynków pomocniczych, a następnie wykorzystanie tych umocnień w bitwach łączących taktykę oblężniczą z bezpośrednim dowodzeniem wojskiem.
Rozgrywka
Podstawą mechaniki jest gospodarka i system obrony. Chłopi pozyskują surowce - kamień, drewno i żywność - niezbędne do rozbudowy zamku i produkcji jednostek wojskowych. Władca musi utrzymywać porządek poprzez organizowanie uczt lub stosowanie surowszych metod, aby zapobiec buntom. Wojsko składa się z łuczników, rycerzy i inżynierów obsługujących machiny oblężnicze. Walka toczy się w czasie rzeczywistym, a jej kluczowymi elementami są odpowiednie ustawienie oddziałów za murami, wykorzystanie ukształtowania terenu oraz reakcja na ataki przeciwnika. Każda z gier w kolekcji rozwija te mechaniki, różniąc się stopniem złożoności rozmieszczenia budynków i zachowaniem jednostek.
W Stronghold nacisk położono na podstawy symulacji zamku, gdzie układ zabudowań wpływa zarówno na codzienne funkcjonowanie, jak i przebieg bitew. Stronghold 2 wprowadza elementy polityczne - gracz dąży do przywrócenia władzy królewskiej w obliczu rywalizujących baronów. Stronghold Crusader przenosi akcję na pustynię i przedstawia kampanie historyczne, w których kluczowe znaczenie mają linie zaopatrzenia oraz wyspecjalizowane jednostki arabskie i europejskie. Stronghold Crusader Extreme zwiększa skalę konfliktów, oferując większe armie i większą liczbę misji. Stronghold Legends dodaje elementy fantasy - legendarne postacie i jednostki - w kampaniach rozgrywających się w różnych epokach i regionach.
Tryby gry
Kampanie dla jednego gracza stanowią główny, uporządkowany element rozgrywki. Stronghold Crusader zawiera cztery kampanie, w których gracz dowodzi wojskami Ryszarda Lwie Serce lub Saladyna w scenariuszach inspirowanych historią. Stronghold Legends oferuje osobne kampanie skupione wokół króla Artura i Camelotu, niemiecką kampanię lodową z Zygfrydem i Dytrykiem oraz kampanię siedmiogrodzką pod wodzą Vlada Draculi, w której dominują mroczne siły. Pozostałe tytuły zapewniają progresję opartą na kolejnych misjach - od podstawowych zasad budowy zamku po zakrojone na szeroką skalę konflikty. Tryb swobodny pozwala na eksperymentowanie z projektami zamków i układami obronnymi bez narzuconych celów.
Zawarte tytuły
W skład pakietu wchodzą: oryginalny Stronghold, który zapoczątkował formułę budowania zamków, Stronghold 2 skupiony na zjednoczeniu rozbitego królestwa, akcja Stronghold Crusader na Bliskim Wschodzie, jego rozszerzona edycja Extreme z dwudziestoma dodatkowymi misjami i obsługą armii liczących do dziesięciu tysięcy żołnierzy oraz Stronghold Legends, łączący historię z elementami fantasy. Aktualizacje zapewniają kompatybilność z nowoczesnymi systemami Windows, wykraczającą poza pierwotne wsparcie dla Visty i 7.
Czy warto zagrać?
Recenzje użytkowników na Steamie oceniają kolekcję jako Bardzo Pozytywną - 90% pozytywnych opinii spośród ponad dwóch tysięcy recenzji, przy czym najnowsze oceny plasują się na poziomie „W większości pozytywne". Tytuły trafiają do graczy ceniących spokojne tempo strategii czasu rzeczywistego, w których sukces zależy przede wszystkim od projektu zamku i zarządzania zasobami, a nie od szybkiego mikrozarządzania jednostkami. Osoby poszukujące średniowiecznych klimatów - zarówno historycznych, jak i fantasy - z rozbudowanymi kampaniami znajdą tu pokaźną ilość treści rozłożoną na pięć gier. Kolekcja jest przeznaczona dla fanów starszych produkcji RTS, którzy doceniają połączenie symulacji z walką, bez nacisku na współczesne tryby wieloosobowe. Dostępność na PC sprawia, że zbiór jest atrakcyjny zarówno dla osób wracających do tych tytułów, jak i dla graczy odkrywających je po raz pierwszy.
