Field of Glory II: Age of Belisarius to turowa strategia symulacyjna osadzona w okresie od upadku zachodniego cesarstwa rzymskiego do końca VI wieku. Rozgrywka skupia się na przekształceniu armii wschodniorzymskiej w formację opartą na kawalerii oraz na powstawaniu nowych królestw w Europie i na Bliskim Wschodzie. Gracz dowodzi wojskami w taktycznych starciach odzwierciedlających rzeczywiste konflikty epoki, zarządzając szykiem jednostek, ukształtowaniem terenu i historycznym składem armii.
Rozgrywka
Podstawą rozgrywki jest dowodzenie wojskami w bitwach turowych, gdzie o wyniku decydują pozycjonowanie, typy jednostek i wydawane rozkazy. Armie dobiera się z obszernych list odzwierciedlających realne siły z epoki - ciężką kawalerię, konnych łuczników, włóczników oraz lekkich harcowników. Teren wpływa na ruch, skuteczność pocisków i walkę wręcz, a gracze utrzymują szyk lub próbują oskrzydlić przeciwnika. Symulacja stawia na historyczną wierność składu i możliwości oddziałów, zamiast abstrakcyjnych bonusów.
W dodatku pojawia się jedenaście nowych frakcji: Awarowie, Bizantyjczycy, Frankowie, Gepidzi, Longobardowie, Ostrogoci, Słowianie, Turcy, Wandalowie, Wizygoci i Walijczycy. Do listy jednostek dołącza siedemnaście nowych typów, w tym bizantyjska kawaleria kopijnicza i łucznicza, piesi opancerzeni szlachcice, piechota Sabirów, kawaleria i lekka konnica Beduinów, kawaleria Bułgarów oraz różne oddziały włóczników z okresu wędrówek ludów. Nowe jednostki poszerzają możliwości taktyczne w grze ofensywnej i defensywnej.
Tryby gry
Dodatek oferuje kilka trybów dla jednego gracza z historycznymi i autorskimi scenariuszami. W Epickich Bitwach można odtworzyć sześć większych starć z perspektywy obu stron: Darę (530 r.), Tricamarum (533 r.), Taginae (552 r.), Volturnus (554 r.), Bucharę (557 r.) oraz Raith (596 r.). Tryb Szybkich Bitew zawiera trzydzieści siedem dodatkowych potyczek, również dostępnych dla obu walczących stron.
W Bitwach Własnych gracz wybiera armie z pełnych list, gdy ma dostęp do odpowiednich treści. Kampanie Swobodne pozwalają na otwartą rozgrywkę z użyciem rozszerzonego zbioru list. Cztery nowe kampanie oparte na faktach historycznych obejmują wyprawy Belizariusza, rządy Chlodwiga I Franków, Persję Sasanidzką w trybie „Król Królów 2" oraz Powstanie Awarów. Razem zapewniają zarówno wierne odtworzenie historii, jak i swobodę budowania własnych scenariuszy.
Kontekst historyczny i frakcje
Akcja toczy się w czasach powstawania królestw barbarzyńskich na zachodzie i prób odzyskania dawnych ziem przez cesarstwo bizantyjskie za panowania Justyniana I. Konflikty obejmują kampanie bizantyjskie przeciw Wandalom w Afryce, Ostrogotom we Włoszech oraz części Wizygotów w Hiszpanii. Na wschodzie trwają walki z Persją Sasanidzką, a od północy zagrażają Awarowie oraz plemiona takie jak Hephthalici i Göktürkowie. Gracz może dowodzić tymi frakcjami lub im przeciwdziałać, wykorzystując nowe jednostki i listy, by oddać zmianę w kierunku dominacji kawalerii w armii bizantyjskiej oraz zróżnicowane możliwości piechoty i jazdy państw sukcesyjnych.
Czy warto zagrać?
Dodatek przeznaczony jest dla graczy ceniących szczegółowe turowe wargamingi historyczne z naciskiem na wierne listy armii i decyzje taktyczne. Podstawowa gra ma ocenę Bardzo Pozytywną na swojej platformie, a sam dodatek - Pozytywną na podstawie dostępnych recenzji. Wprowadza znaczną ilość nowych treści: frakcje, jednostki, bitwy i kampanie, które integrują się z istniejącymi modułami do gier własnych i swobodnych. Osoby szukające realistycznej symulacji wojen VI wieku, a nie dynamicznej akcji, docenią głębię i historyczną wierność, zwłaszcza jeśli posiadają już podstawową wersję i powiązane dodatki. Gra pozostaje dostępna w sprzedaży i nadal obsługuje swoją bazę graczy bez większych zmian w ostatnim czasie.
