AfterImage to puzzle platformer na PC, którego mechanika opiera się na nagrywaniu przebiegów i zamienianiu ich w trwałe, fizyczne echa oddziałujące ze środowiskiem. Jednym przyciskiem gracz utrwala poprzednie wcielenie postaci, po czym zaczyna poziom od nowa, budując coraz wyższą konstrukcję z własnych nieudanych prób. Każdy kolejny krok w górę powstaje więc dosłownie z nagrań, które nie dotarły do celu.
Rozgrywka
Podstawowa pętla polega na konstruowaniu rozwiązań z ech, które podlegają tym samym zasadom fizyki co postać gracza. Echa zachowują stałą formę i powtarzają dokładnie te same ruchy w nieskończoność, dopóki nie zostaną zniszczone przez zagrożenia. Wszystko, co spoczywa na ruchomym echu, przejmuje jego ruch, co otwiera precyzyjne wyzwania związane z timingiem i pozycjonowaniem.
Z dwóch podstawowych zasad - echo jest solidne i dziedziczy ruch - wynika jedenaście różnych zastosowań. Gracz może stawiać echa jako stopnie, układać je w wieże, budować mosty, jeździć na przesuwających się elementach, wykorzystywać łuki skoków do podnoszenia, przyciskać płyty naciskowe, zbierać klucze podczas powtórek, kontrolować przesuwanie się na taśmach, łapać ruchome platformy, poświęcać kruche podesty oraz równoważyć przeciwwagi. Ponieważ zagrożenia niszczą echa przy kontakcie, konstrukcje wymagają starannego planowania, a nie trwałego rozwiązania.
Funkcja cofnięcia usuwa najnowsze echo i wraca do jego punktu początkowego, umożliwiając poprawki. Reset kasuje bieżącą próbę, zachowując jednak kolejność echa do ponownego złożenia. Czasy docelowe zachęcają do rozwiązań z minimalną liczbą nagrań na każdym piętrze. Kampania składa się z osiemdziesięciu ręcznie zaprojektowanych pomieszczeń podzielonych na czternaście poziomów, z których każdy wprowadza nowy koncept, a następnie łączy go z poprzednimi. Nie ma tu żadnej generacji proceduralnej.
Tryby gry
Głównym trybem jest kampania dla jednego gracza obejmująca osiemdziesiąt zaprojektowanych poziomów. Kolejność mechanik jest przemyślana, a każde pomieszczenie zostało ręcznie rozwiązane przed premierą. Gracz przechodzi przez poziomy łączące elementy takie jak ruchome platformy, płyty naciskowe i zagrożenia w coraz bardziej złożone zagadki przestrzenne.
Wbudowany edytor poziomów działa według tych samych zasad fizyki. Twórca może umieszczać i skalować jedenaście elementów na siatce: bryły, kruche podesty, taśmy, ruchome elementy, zagrożenia, przeciwwagi, płyty naciskowe, bramy, klucze, punkty startowe i wyjścia. Tryb testowy pozwala natychmiast sprawdzić poziom. Do publikacji wymagane jest pomyślne ukończenie, po czym serwer ponownie symuluje nagrane wejścia, by potwierdzić rozwiązanie. Zweryfikowane poziomy otrzymują odznakę i trafiają do puli społecznościowej.
Funkcje społecznościowe umożliwiają przeglądanie najnowszych, najlepiej ocenianych, polecanych lub najtrudniejszych poziomów z podglądem. Tabele wyników dla każdego poziomu śledzą minimalną liczbę ech oraz najkrótsze czasy. Każdy opublikowany poziom można zaimportować do edytora, ocenić lub udostępnić za pomocą krótkich kodów. Kampania działa całkowicie offline, natomiast treści społecznościowe i tabele wyników wymagają połączenia.
Projekt poziomów i progresja
Każdy z osiemdziesięciu poziomów został ręcznie rozmieszczony i rozwiązany, co zapewnia stałą jakość bez wypełniaczy. Poszczególne poziomy wprowadzają nowe mechaniki w izolacji, zanim łączą je z wcześniejszymi. Symulacja zapisuje wejścia klatka po klatce, a nie pozycje, dzięki czemu opublikowane rozwiązania działają dokładnie tak, jak zamierzono.
Czasy docelowe stanowią dodatkowy cel dla graczy dążących do rozwiązań z minimalną liczbą ech. Brak odblokowań i drzewek ulepszeń skupia uwagę na rozumowaniu przestrzennym i rozmieszczaniu ech. Cała głębia rozgrywki wynika z dwóch zasad - solidności i dziedziczenia ruchu - tworząc zwięzły, lecz bogaty zestaw interakcji.
Czy warto zagrać?
AfterImage przypadnie do gustu graczom, którzy cenią przemyślane puzzle platformowe zbudowane wokół jednej, elastycznej mechaniki. Kampania oferuje osiemdziesiąt starannie zaprojektowanych pomieszczeń, które systematycznie rozwijają interakcje z echami, nie opierając się na treści generowanej proceduralnie. Edytor i zweryfikowane poziomy społecznościowe pozwalają na tworzenie lub rozwiązywanie dodatkowych wyzwań w ramach tych samych zasad fizyki.
Obsługa Windows, Linux i SteamOS oraz pełne tłumaczenia na dziesięć języków zwiększają dostępność. Tryb offline kampanii gwarantuje, że podstawowa zawartość pozostaje dostępna bez połączenia. Osoby szukające precyzyjnych zagadek przestrzennych i kreatywnego budowania z porażek docenią systemy gry, natomiast gracze preferujący walkę, eksplorację lub narrację mogą poszukać innych tytułów. Deterministyczna weryfikacja poziomów społecznościowych eliminuje wątpliwości co do ich rozwiązywalności.
